A pocos días del inicio de la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA, descubre este deporte tan espectacular como apasionante.

Haz clic aquí para leer  las Reglas del Juego del fútbol playa (disponibles sólo en inglés)

El campo
Un área de juego de fútbol playa -evidentemente de arena, aunque sobre todo allanada y sin el menor obstáculo que pueda suponer un riesgo de lesión para los participantes-, debe tener una profundidad mínima de 40 centímetros. El terreno, de una longitud de entre 35 y 37 metros, debe presentar una anchura de 26 a 28 metros. Alrededor, unas líneas de 10 centímetros de ancho delimitan las zonas de salida. Las porterías tienen 2.20 m de alto y 5.50 de ancho.

La línea medular se marca mediante dos postes provistos de un banderín rojo. Una línea imaginaria, situada a nueve metros de las líneas de gol e indicada esta vez con postes y banderines amarillos, indica el área de castigo y el lugar desde donde se lanzarán los penales (en el centro de esta línea).

Por último, al igual que en el futsal, hay una zona de sustituciones ubicada a lo largo de la línea de banda.

El balón
Un balón de fútbol playa tiene una circunferencia idéntica a la de un balón de fútbol sobre césped (de 68 a 70 centímetros), pero es mucho más ligero. Pesa entre 400 y 440 gramos y se hincha al principio de los partidos con una presión que oscila entre 0,375 y 0,8 bares.

Los jugadores
Un partido de fútbol playa se disputa entre dos equipos de cinco jugadores, uno de ellos el guardameta. En el banquillo de suplentes pueden sentarse otros cinco hombres. Como en el futsal, el número de cambios durante un partido es ilimitado (incluido en lo referente a los porteros). Pueden realizarse en cualquier momento.

A los jugadores de fútbol playa no se les permite jugar con botas. Deben hacerlo con los pies descalzos.

El guardameta
Puede asir el balón con la mano en el área de castigo, y se le autoriza a llevar guantes y un chándal.

Los árbitros
Cada partido es arbitrado por dos colegiados, ambos con la misma autoridad para aplicar las Reglas del Juego. Además, un tercer árbitro y un cronometrador se sitúan en la mesa de marcas, al nivel de la línea medular, y en el mismo lado que las zonas de sustituciones.

Recordemos algunas reglas…

Tiempo de juego
Un encuentro se divide en tres tiempos de 12 minutos de juego efectivo. El cronómetro se detiene cuando se marca un gol, cuando se produce un penal o se pita un libre directo, o cuando un equipo intenta ganar tiempo (a juicio de los árbitros). Entre cada período hay una pausa de tres minutos.

Un poco más
En caso de empate se juega una prórroga de tres minutos, seguida eventualmente de una tanda de penales.

Preparar el saque
Todas las reanudaciones del juego deben efectuarse levantando el balón para dárselo a un compañero. Puede hacerse con la mano o con el pie. Los guardametas únicamente pueden volver a poner en juego el balón con la mano.

Muy directo
En el fútbol playa no hay golpes francos indirectos. Todas las faltas son directas, y se lanzan desde el lugar donde se cometieron o desde la línea medular (en casos como la pérdida de tiempo en el área, una cesión del balón voluntaria al guardameta, o si el portero saca con el pie…). Si la falta se produce dentro del área, se señala penal.

Sin barrera
En los lanzamientos de falta no se permiten las barreras. El mismo jugador sobre el que se ha cometido la falta debe lanzarla. Si la falta se produce en su propia mitad del campo, todos los jugadores excepto el lanzador deben situarse al menos a cinco metros del balón, pero no en la línea de tiro. Si la falta se ha cometido en campo contrario, todos los jugadores deben colocarse detrás del balón.

Los castigos
Por determinadas faltas importantes, un jugador puede recibir la tarjeta amarilla. Tras una segunda tarjeta amarilla, por haber lanzado arena hacia un adversario o un árbitro, o tras haber cometido una falta intencionada, el jugador verá una tarjeta azul. Entonces será suspendido durante diez minutos, y no podrá ser sustituido. Para las faltas muy graves, o después de una tercera amonestación, un jugador será sancionado con una tarjeta roja y deberá regresar inmediatamente a los vestuarios. Tras diez minutos en inferioridad numérica, su equipo podrá introducir un nuevo efectivo.