Por fin ha terminado la espera. Una larga cola de emocionados seguidores locales se extendía a lo largo de la playa de Copacabana, que esperaban por un sitio en la primera Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA. En una mañana de bochorno, el famoso animador Bola 7 -un hombre al menos tres veces más grande que la mayoría de los habitantes de Río- era bien visible. Andaba pavoneándose al son del tambor y del conjunto de metales que llevaba detrás, y contribuía a crear un ambiente, dejando a un lado los tópicos, que sólo se encuentra en Brasil. Quizás sea necesario reforzar las gradas para soportar el baile del público si, tal y como se prevé, el equipo anfitrión llega lejos en este torneo.



Uruguay 7-3 Sudáfrica: La Celeste se contiene
Ante la atenta mirada de su otro rival del Grupo C, Ucrania, los uruguayos tuvieron una actuación reservada. Su seleccionador, Gustavo Sánchez, parecía preocupado por no revelar todos sus recursos a los eslavos, y optó por un juego sencillo y sin florituras. Bastó para que los sudamericanos se impusieran a una Sudáfrica que no desmereció en su primer partido internacional de fútbol playa. Para muchos de sus jóvenes jugadores -la plantilla tiene una media de edad de 18 años- este es también su primer viaje al extranjero, y su entrenador, Shezi Lidani, sabe que la experiencia les resultará muy útil. "Hemos venido a aprender, pero estoy muy orgulloso de mis muchachos hoy", declaró posteriormente.
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Francia 5-1 Australia: Los hombres de Cantona golean a los australianos
Por desgracia, Eric no saltó a la arena, lo que decepcionó a bastantes aficionados que habían venido con pancartas para darle la bienvenida a Río. Había llegado el día anterior, por lo que quizás era comprensible su presencia en el banquillo, pero muchos esperan verlo jugar antes de que termine la semana. Decidió que sería más útil dirigiendo las operaciones desde la línea de banda, aunque lo cierto es que su selección francesa exhibió en todo momento una experiencia en fútbol playa muy superior a la de los australianos. Al término del choque, Cantona reveló que querían reservar energías para la larga semana que les espera. Los dos goles de Cardoso y los tres de Ottavy, Sciortino y Edouard refrendaron el cómodo triunfo de los europeos. Hay que mencionar también a Steve Karavatakis, autor del primer tanto de Australia en la historia de la disciplina.
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Brasil 9-2 Tailandia: Los tres goles de Neném llevan la alegría al público
  Era lo que el público había venido a ver. Mientras otros equipos se afanaron en la arena, que hace casi imposibles los pases, los brasileños dieron la impresión de estar jugando sobre césped en todo momento. Esto, unido a su completa habilidad para mantener el balón en el aire durante largos periodos de tiempo, les confiere una enorme ventaja sobre sus rivales. Y el bullicioso público también ayuda. Pero este equipo tiene también calidad en defensa, representada por Buru y Betinho, y atesora una enorme experiencia: únicamente Bruno tiene menos de 27 años, y nueve de los doce jugadores de su plantilla están en la treintena. Se esperaba que Jorginho demostrase por qué muchos lo consideran el mejor jugador de fútbol playa del mundo, pero fue eclipsado por el diminuto Neném, cuyo rendimiento provocó una amplia sonrisa en el rostro de su seleccionador, Jorge Ferreira Alves. "¡Me hace feliz!", proclamó Alves tras el partido, diciéndolo todo.
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Portugal 4-0 Japón: Alan y Madjer se pasean bajo el sol
En el partido más tranquilo del día -casi todos los espectadores estaban agotados tras la exhibición del conjunto anfitrión-, Portugal dejó entrever que llegará lejos esta semana. Dos de sus jugadores, Alan y Madjer, figuran entre los mejores de la modalidad, y ambos marcaron goles que hicieron vibrar al estadio. A decir verdad, Japón nunca llegó a entonarse, algo atribuible a la organización del técnico portugués, Zé Miguel. Cuando sonó el pitido final, pareció aliviado de que esta victoria no hubiese consumido demasiadas fuerzas de sus hombres antes del último partido del Grupo B, el martes frente a Estados Unidos. Japón, único equipo que no vio puerta en la primera jornada, tiene un enorme desafío ante los norteamericanos el lunes. En caso de perder deberá decir adiós al torneo.
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