RESUMEN DE LA JORNADA - Al cabo de la primera fase de la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA Río de Janeiro 2005, los grandes países de la disciplina se aseguraron el primer puesto de sus grupos. Portugal y Francia, que protagonizaron sendas exhibiciones a lo grande, causaron sensación sin lugar a dudas; lo cual no fue el caso de Brasil, que se impuso con respiración asistida a España. En el partido más reñido de la jornada, Ucrania cayó por la mínima ante Uruguay.

Portugal 9-3 Estados Unidos: Los lusos, sin contemplaciones
A Estados Unidos se le concedían pocas opciones antes del comienzo del encuentro, y pronto la superioridad de Portugal se reveló decisiva. La selección de Zé Miguel, que posee algunos de los mejores jugadores de fútbol playa del planeta, exhibió toda su habilidad y su técnica a lo largo de los 36 minutos. Al final, el marcador fue abultado, y podría haberlo sido aún más si los portugueses no hubieran dado muestras de reservar fuerzas físicamente.

Tras dos derrotas en otros tantos encuentros, Estados Unidos se marcha así decepcionado de esta primera Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA, como reconocía su seleccionador, Roberto Ceciliano: "Esta competición me confirma, sobre todo, que si se quiere ser competitivo hay que reproducir en los partidos lo que se es capaz de hacer en los entrenamientos. De lo contrario, el mínimo error se paga muy caro. No entiendo por qué esta tarde mi equipo no ha estado sobre la cancha…".

Uruguay 5-4 Ucrania: Emoción hasta el final
En un encuentro de desenlace incierto hasta el final, la Celeste acabó imponiéndose ante una selección ucraniana muy bien organizada. Pero curiosamente, fue sin duda en los primeros minutos cuando los uruguayos marcaron la diferencia. Los sudamericanos se aprovecharon de que a Ucrania le costó bastante meterse de veras en el partido para tomar una ventaja de dos goles. Los hombres de Victor Moroz iban a pagar este comienzo titubeante durante el resto del partido. Aunque poco a poco fueron recuperando el juego que hace de ellos, hoy en día, uno de los mejores equipos del mundo, en ningún momento lograron tomar claramente la delantera. Ucrania, obligada a ir a remolque en el marcador, no tendría bastante con los tres minutos que restaban por jugarse tras el quinto gol uruguayo para recuperarse. Así, fueron los sudamericanos los que se llevaron el gato al agua, y se medirán a Japón en cuartos de final. Una selección que parece más asequible que Portugal, a quien deberá enfrentarse Ucrania. 

Francia 8-2 Argentina: Los Bleus dan el gran golpe
Si los españoles tuvieron la oportunidad de ver jugar a Francia esta tarde contra Argentina, no hay duda de que tienen motivos para preocuparse a partir de ahora.
Desplegando un juego impresionante en todos los aspectos, los hombres de Eric Cantona se deshicieron con facilidad de una selección albiceleste nerviosa y desordenada. Los franceses, que en ningún momento se vieron inquietados de veras en defensa, hicieron gala asimismo de una bonita 'puesta en escena' ofensivamente. El único borrón fue la tarjeta roja vista por Noël Sciortino, quien se perderá así el choque de cuartos de final. Cantona, sin embargo, no por ello ha perdido su optimismo: "Que sea España o Brasil me da igual. En cualquier caso, no hemos venido aquí para quedarnos en cuartos de final, por lo que habríamos tenido que jugar contra ellos tarde o temprano". Para los argentinos, la tarea se presenta de lo más complicada, ya que la arena de Copacabana temblará el próximo jueves con motivo del clásico sudamericano por excelencia: el Brasil-Argentina.

Brasil 4-1 España: Con Romario, pero sin su estilo
Río de Janeiro, y quizás incluso el país entero, le esperaba. Romario hizo así su debut con la Seleção frente a España. El campeón de la Copa Mundial de la FIFA 1994 no se mostró, no obstante, a sus anchas y, en un equipo brasileño falto de inspiración, no aportó la chispa que los 10,000 espectadores presentes en el estadio esperaban de él. Si bien los auriverdes se impusieron, esta vez no parecieron estar muy por encima de su rival. España, incluso, dio muestras durante bastante tiempo de poder inquietarles. Sea como fuere, Brasil se aseguró un choque de cuartos de final claramente a su alcance y le dejó un 'regalito' envenenado, nada menos que Francia, a los hombres de Joaquín Alonso.

Enfrentamientos de cuartos de final (este jueves)
Francia - España
Portugal - Ucrania
Uruguay - Japón
Brasil - Argentina