Brasil hizo valer su condición de candidato de fierro, derrotó en el encuentro decisivo a la anfitriona Argentina por 6-1 y se consagró bicampeón sudamericano de beach soccer. Los finalistas y Uruguay, que completó el podio, se quedaron con las tres plazas que otorgó el torneo para Copa Mundial de la FIFA de la especialidad, que se disputará en Marsella entre el 17 y 27 de julio próximo.

"Es la primera vez que tenemos que buscar nuestra clasificación en la cancha, y no fue fácil. Sin embargo, jugamos nuestro mejor fútbol en los momentos de más presión y ahora podemos concentrarnos en la preparación para nuestro primer Mundial fuera de Brasil", aseguró Buru tras la consagración.

Brasileños y argentinos ya se habían asegurados sus pasajes el sábado, luego de vencer en sus respectivas semifinales a Venezuela y Uruguay. La Celeste, por su parte, reservó su boleto este domingo al derrotar a la Vinotinto por 5-1 en el encuentro por el tercer puesto.

No es casualidad que este trío represente a la región en la máxima cita de la categoría: son los mismos que jugaron las tres primeras ediciones mundialistas. Pero salvo Brasil, que sigue marcando la diferencia, la brecha con el resto se achicó. De hecho, tanto Argentina como Uruguay estuvieron muy cerca de ser eliminados en la fase de grupos a manos de Chile y Paraguay respectivamente.

"Sabíamos que debíamos estar entre los tres mejores, y a pesar de la derrota en semis logramos nuestro objetivo. Pero hay que destacar el crecimiento de los demás: las eliminatorias para los próximos mundiales serán cada vez más duras", aseguró Diego. El capitán charrúa fue elegido el mejor arquero del torneo.

Los otros premios individuales recayeron en el brasileño André, seleccionado el jugador más valioso del certamen, y el argentino Ezequiel López Hilaire, máximo artillero con 7 dianas.

Programa de partidos - Fase de grupos:
23.04.08
Chile 8 - 5 Perú
Brasil 8 - 3 Uruguay
Argentina 2 -1 Venezuela

24.04.08
Venezuela 5 - 4 Chile
Paraguay 4 - 6 Brasil
Perú 0 - 8 Argentina

25.04.08
Uruguay 5 - 4 Paraguay
Venezuela 7 - 5 Perú
Argentina 6-5 (2 x 1 t.s.) Chile

Posiciones
Grupo A: Argentina 8 puntos; Venezuela 6; Chile 3; Perú 0
Grupo B: Brasil 6 puntos; Uruguay 3; Paraguay 0

Semifinales
26.04.08
Brasil 8 - 3 Venezuela
Argentina 5 - 3 Uruguay

3er. y 4to. puesto y final
27.04.08
Venezuela 1 - 5 Uruguay
Brasil 6 - 1 Argentina