El objetivo del seleccionador argentino, Héctor Petrasso, para la primera fase no era únicamente acceder a los cuartos de final, sino hacerlo como primero del Grupo C. El motivo de esta exigencia tenía un antecedente claro, su derrota por 6-1 a manos de Brasil en la final del torneo clasificatorio sudamericano para la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA. Como el técnico de 37 años había vaticinado, ganar la liguilla evitaría a los argentinos enfrentarse a la temible campeona del mundo en el cruce de cuartos de Marsella 2008.

Los expertos coincidieron en que Argentina sufriría para alcanzar este objetivo. Sin embargo, la Albiceleste demostró su valía sobre la arena, al imponerse a Rusia por 5-3, a Emiratos Árabes Unidos por 5-2 y a Camerún por 3-0 y situarse sin complicaciones en la segunda ronda. Pero Petrasso tenía mucha razón al querer evitar a Brasil, dado que fue el único combinado capaz de igualar a Argentina y hacer un pleno de puntos en sus tres partidos.

"Nuestro objetivo era finalizar primeros de grupo y evitar a Brasil, así que estamos contentos por haberlo logrado", declaró el guardameta Marcelo Salgueiro tras su cómoda victoria frente a Camerún el martes. "Sabíamos que no iba a ser fácil, pero jugamos bien nuestros tres partidos y merecemos estar en esta posición. Estamos muy contentos de seguir en Marsella. La organización es buena, el estadio es bonito y la cancha es perfecta".

Puede que Argentina haya evitado a los defensores del título, pero, si quiere alcanzar las semifinales, tendrá que vencer al conjunto que ha dominado Europa esta temporada. "El partido contra España no será fácil. Tiene uno de los mejores equipos del mundo", continuó Salgueiro.

"Amarelle es un gran jugador. Puede marcar un gol de la nada y cambiar el rumbo de un partido en un instante. Veremos en vídeo los encuentros que ha disputado España para prepararnos para nuestra próxima cita. Será difícil, pero tenemos esperanzas".

Federico Hilaire se hizo eco del optimismo de su compañero. "España es uno de los mejores equipos, pero confiamos en poder ganarle", añadió el prodigioso dorsal número 11. "Hemos ido mejorando con cada partido y ahora estamos ansiosos por disputar los cuartos de final. Iremos afrontando los partidos de uno en uno, pero queremos llegar lo más alto posible en este certamen".