En el segundo partido del Grupo F se enfrentaron China y México, en el estadio Pampeloponésaco de Patras. Antes Alemania había barrido literalmente a China con un contundente 8-0, de manera que las orientales, esta vez, estaban obligadas a reaccionar. Lo único que les servía era una victoria y el técnico chino soñaba con que se produjera una sorpresa. La delantera Han Duan empezó el duelo en el banquillo, y Ouying Zhang ocupó su puesto en el banquillo.

Las chinas soportaban mejor los 33 grados a la sombra que se registraron en Patras. La primera ocasión fue para Wei Teng, a los siete minutos de juego, cuando recibió un pase dentro del área y su remate desde nueve metros tocó la red, aunque por fuera. De la respuesta norteamericana se encargó Maribel Domínguez: en la primera ocasión para México, su disparo, con poco ángulo, casi rozó el arco chino.

El segundo intento, sin embargo, fue más favorable para las mexicanas. Tras un error en el rechace de la zaga china, Domínguez se hizo con el esférico y se escapó de dos defensoras a la carrera. Efectuó un primer disparo desde doce metros; la guardameta Zhen Xiao rechazó el primer balón, pero el segundo trallazo se coló en las mallas de las asiáticas (0:1; 11').

La delantera mexicana fue la figura más destacada de esta fase del encuentro. Una y otra vez creó peligro con excelentes balones, que comprometían a la retaguardia china. A mediados de la primera parte, China estuvo más fuerte y creaba cada vez más ocasiones. Tras un saque de esquina, se produjo una ocasión única para el empate, pero el remate de cabeza de Liping Ren salió fuera, despejado por una defensora rival.

 

Tras la dolorosa derrota en su debut con Alemania, China ha sumado su primer punto ante México en el Torneo Olímpico de Fútbol.
(ACTION IMAGES)
A consecuencia de una lesión de Patricia Pérez, que tuvo que recibir asistencia médica fuera del terreno de juego, México se quedó unos minutos con diez mujeres en el campo. China supo aprovechar la superioridad numérica, y consiguió el ansiado empate con un espectacular zapatazo de Ting Li, desde 18 metros, que entró por la escuadra (1:1; 34'). China estaba jugando mejor que México, y todavía tuvo alguna oportunidad de adelantarse en el marcador antes del descanso.

Las orientales salieron muy animadas de los vestuarios. Wei Teng dispuso de dos ocasiones nada más empezar el segundo período, pero no supo aprovecharlas. Las chinas no cesaban de crear peligro, sobre todo gracias a Wei Teng, que estuvo en todo momento bastante inspirada.

En el minuto 70, Wei Pu introdujo un balón largo en el área mexicana; en el segundo palo aguardaba Han Duan, que acababa de salir del banquillo, pero no llegó a alcanzar el pase por muy poco. México, en cambio, apenas salía de la defensa y rara vez superaba el centro del campo.

China lo intentó, a partir de entonces, desde todas las posiciones. En el minuto 82 Ting Ji sorprendió con un potente disparo desde 18 metros; la guardameta mexicana logró despejar de milagro y el esférico se fue por encima del larguero. Las asiáticas salían al ataque con buena técnica, pero no materializaban sus ocasiones. Las latinas, en cambio, ni siquiera se hicieron notar en la segunda mitad. No supieron crear ni una ocasión. Y, al final, el 1-1 sólo les servirá a ellas.

"Creo que es imposible que Alemania gane 9-0 a México", señaló el técnico chino, Haitao Zhang, desesperado al terminar el encuentro. El seleccionador mexicano, Leonardo Cuéllar, en cambio, se mostró eufórico: "Este es un resultado buenísimo para nosotros. Creo que nos ha tocado el grupo más difícil, pero de esta manera podemos demostrar lo que valemos".