René Simões ha viajado mucho a lo largo de su carrera. El técnico de 51 años ya ha entrenado a la selección de Trinidad y Tobago, y se clasificó con el once nacional jamaicano para la Copa Mundial de la FIFA Francia 1998. En la actualidad, dirige a la selección brasileña de fútbol femenino, que acaba de lograr el pase a cuartos de final del Torneo Olímpico de Fútbol femenino. Tras la victoria por 7-0, FIFA.com entrevistó al brasileño.

Señor Simões, ¿qué le dijo a su homóloga griega después del encuentro?
Le conté que a mí me pasó algo muy parecido cuando era entrenador de Trinidad y Tobago. En el último partido del Mundial sub-17 de 2001, jugamos contra Brasil y perdimos 6-1. Le dije que aquel día me sentí igual que ella después del 7-0 contra nuestro equipo. "Tranquila", le dije, "estabas jugando contra Brasil. Eso es algo muy difícil. Pero sigue adelante, no te dejes abatir". No se alcanza ningún progreso sin conocer la derrota. Eso ya lo tuvimos que aprender con Jamaica, a lo largo de cuatro años. Los tres primeros años, perdimos muchísimos partidos. Y todo el mundo me decía "¡Oye, tú debes estar loco!". Mientras no sepas perder, jamás aprenderás a ganar.


¿Cómo se desarrolló la fase de preparación?
Bueno, tengo que decir que estoy al frente de este equipo desde el mes de marzo, y la preparación fue muy positiva en todos los aspectos menos en uno: los encuentros internacionales. Sólo jugamos un partido, con Estados Unidos. Tendríamos que haber jugado otros dos, uno con China y otro con Rusia, que al final se cancelaron por diversos motivos.


¿Cómo evalúa el rendimiento de su equipo en los partidos de grupo?
Contra Estados Unidos jugamos muy bien. Tuvimos cinco ocasiones buenas en la primera mitad. El segundo tiempo fue todo lo contrario. Con Grecia, fue un partido muy distinto. Teníamos que ganar y así se lanzaron al ataque. De esta manera, creamos espacios que, de hecho, supimos aprovechar. Les obligamos a correr mucho y conseguimos que se cansaran.

Su equipo parece estar en muy buena forma.
Mis jugadoras están muy en forma. Todas pesan lo mismo. Antes sólo tenían dos comidas al día, ahora son cuatro, e incluso siguen perdiendo peso. Nosotros les enseñamos cómo tienen que alimentarse. Además, empleamos aparatos de alta tecnología con cada jugadora, por ejemplo, llevan un GPS en el brazo para que se pueda saber qué distancias recorren exactamente. Y creo que están respondiendo muy bien.

¿O sea, que el GPS no le sirve para vigilar a sus jugadoras por las noches?
(Riendo) No, hombre, acordamos unas normas de antemano. Les dije a las chicas que ellas propusieran sus normas y yo las mías. Después las juntamos. Cuando hacemos algo, lo hacemos juntos. Nunca vas a encontrarte a nuestras jugadoras por ahí, solas de noche. Y hasta el momento no ha habido ningún problema.

¿Qué les parece Grecia en general?
Nos esperábamos temperaturas de 38 grados, pero no está haciendo tanto calor. La humedad tampoco es tan fuerte como en Rio de Janeiro. Estamos muy contentos.

Su próximo rival será México. ¿Qué opina de las mexicanas?
México ha jugado dos veces contra Australia, y yo vi los dos partidos. Es un equipo con una técnica bastante buena. Tiene dos jugadoras excepcionales, Maribel Domínguez y Fátima Leyva. Son fantásticas. Será un partido muy interesante.

¿Qué opina del torneo en general?
El que Grecia no se clasificara no me sorprendió demasiado, porque ya conocíamos algunos resultados y sabíamos que este grupo era demasiado difícil para ellas. Lo que sí me ha sorprendido bastante es que China no lo haya conseguido. Seguramente tendrá la mente puesta en el 2008. La reestructuración del equipo tal vez la tendrían que haber hecho poco a poco.

¿Tuvo que llamar a una jugadora más de Brasil?
Sí, viene Diana. Es de la selección sub-19. Es una jugadora muy interesante de cara al futuro.

Ante Grecia, su equipo se mostró muy fuerte, sobre todo Cristiane, con sus tres goles.
Formiga también estuvo fantástica. Este conjunto juega muy bien. Tenemos un gran equipo. Tuve que buscarle a cada una su función. Al principio, no tenía ni idea de cómo íbamos a jugar como lo hacemos ahora, con tantas jugadoras en el ataque. Es imposible jugar con tantas atacantes, pero las chicas se están esforzando mucho y funciona. Es una misión que tenemos todos los entrenadores, hay que buscarles las posiciones adecuadas a las mejores. Estas son mis once mejores, y he creado un sistema en el que se pueden desenvolver. No siempre funciona igual de bien. Por ejemplo, tuvimos el problema de que tanto Marta como Cristiane son zurdas. Se producían malentendidos al principio, y a veces ocupaban la misma posición al mismo tiempo. Pero, ahora, cada una sabe por dónde tiene que actuar.

¿Qué le parece la convivencia con tantos equipos dentro del hotel? Parece algo así como una Villa Olímpica en miniatura.
Es bonita, porque se vive una convivencia agradable con todos los equipos. Nos saludamos, pasamos tiempo juntos. A excepción de Estados Unidos, que no hablan con nadie. Todo el mundo se saluda; se mira o, al menos, se dice 'hola', pero ellas ni siquiera te miran. No sé qué es lo que está pasando. Me parece que esa no es la filosofía de los Juegos Olímpicos, porque la filosofía de los Juegos Olímpicos y la de la FIFA es el Fair Play. Y a esto no se le puede llamar fair play, si te las encuentras en el pasillo y no te dan ni los buenos días. Durante el partido, también me chocó el comportamiento de algunas jugadoras estadounidenses. Fue un juego muy sucio.


Su inglés es muy bueno, ¿a qué se debe?
La vida me lo ha enseñado. En 1982, estuve por primera vez fuera de mi país, en Emiratos Árabes Unidos, y estaba obligado a comunicarme. Recuerdo la primera reunión con la Asociación Jamaicana de Fútbol, en 1994, cuando crearon la Jamaica Football Foundation, dirigida por banqueros y grandes personalidades. Todos tenían título universitario. Cuando llegué a Jamaica, les conté mis planes. La primera pregunta que me hicieron: "Díganos, ¿cómo piensa entrenar a jugadores de habla inglesa, con el inglés que habla usted?". Y les respondí: yo no enseño el fútbol con la lengua, sino con el pie. Terminé muy amigo del tipo que me hizo esa pregunta y, hasta el día de hoy, bromeamos cada vez que nos vemos.

¿Quiénes son los favoritos?
Habría que mencionar, sin duda alguna, a Estados Unidos y a Alemania. Nosotros queremos copiar a Grecia en la Eurocopa, o hacer lo mismo que el Once Caldas en la Copa Libertadores, que ganaron el torneo sin que nadie se lo esperara. Ese es nuestro objetivo y creo que tenemos bastantes posibilidades.