La selección de Estados Unidos parece estar perfectamente capacitada para causar furor en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Corea 2007 que empezará el 18 de agosto. El viernes por la tarde, el equipo que entrena el técnico John Hackworth levantó un gran revuelo con su triunfo por 3-1 en el partido de fogueo sobre el combinado de Alemania, contendiente asimismo en la cita mundialista.

Cerca de 3,500 espectadores acudieron a Giessen, en las proximidades de Fráncfort, para presenciar el estreno como entrenador del ex delantero internacional alemán y actual seleccionador sub-17, Heiko Herrlich, y para ver al prometedor volante organizador del Bayern de Múnich Toni Kroos. Sin embargo, un estadounidense les robó el protagonismo a los dos: el formidable ariete Alex Nimo volvió loca una y otra vez a la defensa germana y propició el merecido triunfo de los visitantes.

Ya en el descanso la suerte estaba echada. Greg Garza y Ellis McLoughlin adelantaron a los norteamericanos con dos goles en los minutos 18 y 22, y Nimo, con su extraordinaria agilidad y su sorprendente técnica, aumentó la ventaja al filo del intermedio tras una carrera en solitario. A la vuelta de los vestuarios, Herrlich sustituyó a los once jugadores de su equipo y pudo comprobar cómo Sascha Bigalke recortaba distancias en el minuto 64 para establecer el 3-1 definitivo.

"Sí, tuvimos un comienzo desastroso, pero no hay ningún motivo para bajar la cabeza. Estamos trabajando muy concentrados de cara al torneo de Corea y, en cualquier caso, allí saltaremos al campo a todo gas en cada partido de la Copa Mundial", aseveraba a FIFA.com el mediocampista alemán del Bayern de Múnich Mehmet Ekici en el epílogo. Kroos, su compañero de club, agregó: "Estoy seguro de que nuestro juego pronto causará una impresión muy distinta. Sólo estamos empezando nuestros preparativos".

El seleccionador estadounidense John Hackworth estaba entretanto visiblemente contento con el rendimiento de sus pupilos, pero no quería sobrevalorar su éxito sobre el combinado teutón. "Se ha podido ver muy claro que nuestra selección lleva entrenando unas cuantas semanas más que la alemana. Con todo, debo decir que hoy he visto un fútbol excelente", puntualizó en su contestación a una pregunta de FIFA.com.

Con su triunfo en Giessen, los estadounidenses han completado una gira redonda de diez días por Bélgica y Alemania. Antes de este encuentro, los norteamericanos también se impusieron a los equipos juveniles de los dos principales conjuntos belgas: al Brujas por 3-1 y al Círculo Brujas por 2-0.