Desde que Tayikistán entrara a formar parte de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), no había destacado en el fútbol internacional. Por eso, su clasificación para la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Corea 2007 ha supuesto un gran impulso para el país.

Antes de este éxito, la antigua república soviética no había alcanzado nunca una fase final de una máxima competición continental ni mundial. Sin embargo, durante la fase de clasificación de la zona asiática para Corea 2007, el conjunto de Pulod Kodirov surgió del anonimato para superar a selecciones del calibre de Irán e Irak y meterse en cuartos de final, donde sorprendió a Corea y obtuvo el pase para el campeonato bienal.

En esta rara oportunidad que se presenta de demostrar su poderío futbolístico al mundo entero, el ambicioso equipo centroasiático intentará superar la fase de grupos, en la que se enfrentará a Estados Unidos, Bélgica y Túnez. "Sabemos que no es un grupo fácil, pero pasar a la siguiente ronda sería todo un hito para nosotros", afirma Kodirov.

Preparación
Inmediatamente después de su clasificación para Corea 2007 el pasado mes de septiembre, Kodirov puso en marcha la organización de la aventura de Tayikistán. Con el objetivo de preparar a sus hombres para competir contra la elite del fútbol mundial, el técnico quiso que su selección experimentara los rigores de la competición intensiva.

Así pues, en febrero, Tayikistán participó en la Copa Turkmenbashi en Ashgabat (Turkmenistán). Perdió por 3-1 ante el Ashgabat FC, con gol de Davrondzhon Tukhtasunov, pero logró un empate a 1-1 contra el Provincial Electrical Authority de Tailandia gracias al tanto de Komil Saidov.

Posteriormente, los sub-17 se inscribieron en la liga nacional de su país con el nombre de Dynamo Dushanbe FC. De momento, los chicos de Kodirov han cumplido con creces las expectativas y, llegados al ecuador de la competición, ocupan la séptima posición.

A la espera de Tukhtasunov
Tayikistán se estrenará en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA ante Estados Unidos el 20 de agosto en Changwon. Tras una concentración de dos semanas en Turquía, en la que todo se ha desarrollado sin problemas, los centroasiáticos esperan que su estrella, Davrondzhon Tukhtasunov, se recupere a tiempo para el certamen.

El espigado delantero anotó cuatro goles, incluido un doblete ante Irán, en la fase de clasificación para la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA. Sin embargo, una lesión le impidió mantener su racha anotadora y, con el Dynamo Dushanbe, sólo ha conseguido perforar la portería rival en cuatro ocasiones.

A punto de finalizar el periodo de preparación, Kodirov cruza los dedos para que su artillero esté listo para enfrentarse a Estados Unidos. "Forma parte integral del equipo y es muy importante para nosotros. Así que espero que se recupere plenamente antes del comienzo de la fase final", concluyó el seleccionador de Tayikistán.