Una mirada superficial a los equipos englobados en el Grupo B podría llevar a la mayoría de los aficionados al fútbol a pensar que Brasil e Inglaterra van a adjudicarse las dos plazas que suponen la clasificación automática para octavos. Sin embargo, la RPD de Corea, subcampeona del Campeonato Asiático Sub-17 Singapur 2006, tiene otras intenciones. Los norcoreanos han invertido grandes esfuerzos para preparar este torneo, y conocen bien Jeju, ya que en el mes de marzo estuvieron doce días en esa ciudad, donde jugaron varios partidos amistosos frente a la República de Corea. Nueva Zelanda, por su parte, querrá demostrar a toda costa que su papel no es el de mera comparsa.

Los equipos
Nueva Zelanda
Brasil
Inglaterra
RPD de Corea

Los partidos (todos los horarios son locales)
RPD de Corea - Inglaterra, Jeju, 18 de agosto, 14:00
Brasil - Nueva Zelanda, Jeju, 18 de agosto, 17:00
Nueva Zelanda - Inglaterra, Jeju, 21 de agosto, 17:00
Brasil - RPD de Corea, Jeju, 21 de agosto, 20:00
RPD de Corea - Nueva Zelanda, Ulsan, 24 de agosto, 17:00
Inglaterra - Brasil, 24 de agosto, Goyang, 17:00

Cómo se clasificaron
Nueva Zelanda: campeona del torneo de clasificación de Oceanía Tahití 2007 para la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA
Brasil: campeón del Sudamericano Sub-17 Ecuador 2007
Inglaterra: subcampeón del Campeonato Sub-17 de la UEFA Bélgica 2007
RPD de Corea: subcampeona del Campeonato Asiático Sub-17 Singapur 2006

La sede
Los cuatro equipos disputarán sus cuatro primeros encuentros en Jeju, isla situada al sur de la península coreana. Famosa por ser la zona más calurosa y húmeda del país, Jeju se ha convertido en un popular destino turístico, sobre todo entre parejas de luna de miel. No obstante, Nueva Zelanda, Brasil, Inglaterra y la RPD de Corea apenas dispondrán de ocasiones de encontrar reposo y esparcimiento en cuanto comience el torneo.

El escenario de los partidos será el estadio de la Copa Mundial de la FIFA de Jeju, una de las sedes de Corea/Japón 2002, y en el que juega habitualmente el Jeju United. Tiene un aforo superior a los 42,000 espectadores, y exhibe un emblemático techo en forma de cráter, que lo convierte en uno de los recintos deportivos más reconocibles del mundo.

El partido clave: RPD de Corea - Inglaterra, Jeju, 18 de agosto, 14:00
Resulta irónico que el duelo más importante del grupo sea el primer partido de todo el certamen. Son muchos quienes esperan que Brasil gane la liguilla, y todo indica que la batalla por el segundo puesto será que la libren Inglaterra y la RPD de Corea. Los ingleses tienen renombre internacional, y los norcoreanos cuentan con un nivel especialmente alto en la categoría sub-17, como demostraron al llegar a cuartos de final del Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA Perú 2005.

En el aspecto físico, la selección inglesa de John Peacock deberá adaptarse a las condiciones climáticas y a la diferencia horaria de Corea, dos factores que no supondrán ningún problema para los pupilos de Kim Mun-Chol. En el apartado psicológico, los europeos no deberían subestimar a una RPD de Corea perfectamente capaz de hacer que el equipo de los Tres Leones regrese a casa con el rabo entre las piernas.

El primer movimiento
John Peacock, seleccionador de Inglaterra: "Para jugar con la selección hay que ser bueno, pero lo que diferencia a los mejores de los demás es la fortaleza psicológica y la capacidad de rendir bien sistemáticamente".