Tras once ediciones de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA se han producido estadísticas muy interesantes, pero seguro que las tres próximas semanas de competición en Extremo Oriente incrementarán la colección de cifras. En vísperas de Corea 2007, FIFA.com echa un vistazo a algunas de estas curiosidades y números.

Goles, goles y más goles
A juzgar por lo sucedido en las ediciones más recientes, en Corea podemos esperar un festival de goles. En Finlandia 2003 se marcaron un total de 117 (3.66 por partido), una cifra igual a la de Egipto 1997, que además es la más alta de la historia del torneo. Le sigue Perú 2005, con 111.

La mayor goleada en la historia de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA se produjo hace diez años en Egipto. España arrolló a Nueva Zelanda por 13-0. Las cuatro dianas de David en aquel partido contribuyeron a que el español lograra el Balón de Oro adidas con un total de siete tantos. David se convirtió así en el primer europeo en obtener el codiciado galardón desde que Marcel Witeczek, de la RFA, se lo adjudicara en la primera edición (1985), gracias a sus ocho cañonazos.

El rey del gol en la historia del certamen es el francés Florent Sinama-Pongolle, con nueve tantos en 2001 que contribuyeron al triunfo final de los suyos. Todavía hoy, Sinama-Pongolle es uno de los tres jugadores que se han proclamado máximos goleadores y campeones del mundo en la misma edición. Los otros dos son el mexicano Carlos Vela (2005) y el nigeriano Wilson Oruma (1993). Es más, el francés también fue el primer futbolista que ganó la Bota de Oro y el Balón de Oro adidas, una gesta que el español Cesc Fàbregas repitió dos años más tarde.

Y seguimos con las proezas goleadoras ocurridas desde el cambio de milenio. La diana más rápida fue obra de Celsinho, quien en las semifinales de Perú 2005 sólo tardó 14 segundos en abrir el marcador para Brasil, que acabó ganando por 4-3 frente a Turquía.

No resulta sorprendente que la Seleção sea el equipo más prolífico, con 110 tantos en diez participaciones. Aunque su media total de 2.16 goles por partido se queda pequeña frente al promedio de 3.50 de la de la extinta Unión Soviética, campeona en 1987, que alcanzó la meta rival en 21 ocasiones en seis partidos en su única participación en la cita mundial de la categoría. España, con 22 dianas en seis encuentros en 1997, supera el registro de los soviéticos (3.67) en un solo torneo.

Orgullosos de sus récords
En Corea, Brasil tendrá la oportunidad de incrementar sus abultadas estadísticas. Por ejemplo, podrá ampliar su ventaja en la cuenta realizadora con respecto a sus más directos rivales, Ghana (73), Nigeria (67) y España (66). Además, la selección más laureada de la categoría, con tres títulos mundiales, irá en busca de su cuarta corona. Y si en el intento consigue ganar sus siete partidos, igualará su propio récord de victorias consecutivas, establecido entre 1997 y 1999, y volverá a casa con 40 triunfos en partidos de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA a sus espaldas.

Por segunda vez en su historia, Australia no logró clasificarse para la fase final. Este hecho ha permitido que Brasil ocupe ahora el segundo puesto en la lista de países con más participaciones. El primero es Estados Unidos, que tras haber logrado con facilidad el billete para Corea en la competición preliminar de la CONCACAF, puede sentirse orgulloso de haber estado presente en todas y cada una de las ediciones de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA hasta la fecha.

En Corea 2007 habrá siete debutantes: Bélgica, Inglaterra, Haití, Honduras, Siria, Tayikistán y Togo. Por su parte, Trinidad y Tobago y Perú, cuya única participación se limita a las ediciones en las que ejercieron como anfitrionas, esperan lograr su primera victoria en el torneo.

Pequeños y grandes, jóvenes y mayores
Ninguno de los 504 adolescentes ansiosos por dejar su huella en tierras asiáticas ha participado anteriormente en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA. Todos ellos juegan en clubes repartidos por 28 países de todo el planeta. Inglaterra y Estados Unidos albergan 25 cada uno. 24 viven en Francia y 23 militan en clubes del país anfitrión.

Con 195 centímetros de altura, el guardameta alemán Fabian Giefer supera a sus 503 compañeros, mientras que el neozelandés Adam Cowen será el jugador de campo más alto. Los ghaneses Abdul Naza Alhassan y Richard Mpong son los más bajitos. Sus 1.61 m de estatura contribuyen a hacer de Ghana el equipo con la media más reducida del campeonato (1.708 m).

El defensa tayiko Furug Qodirov es el participante más joven en Corea 2007. Sin embargo, a sus 14 años y diez meses, supera en dos años a Peter Ogaba, que formó parte del combinado nigeriano en 1987. En el polo opuesto se encuentra Juan Santisteban, quien a sus 70 años estará al frente de la selección española en la que será su séptima edición de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA. Cuando su equipo se enfrente a Siria el 22 de agosto en Ulsan, dos jugadores buscarán la victoria a toda costa para celebrar su 17º cumpleaños por todo lo alto: el defensa ibérico Sergio y Hussam al Hamawi, del modesto combinado asiático.

El último partido de cuartos de final, que se disputará en Goyang el próximo 2 de septiembre, será el número 400 en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA. Pero, cuando todo esté decidido, será el encuentro número 52, la final, el que ocupe un lugar destacado en la historia. Entonces, todo el mundo podrá sacar sus propias conclusiones de una nueva tanda de estadísticas.