El seleccionador de la RDP de Corea, An Ye Gun, contestó con rotundidad cuando FIFA.com le preguntó por qué había elegido a An Il Bom como capitán de su equipo.

"Es listo y muy trabajador", replicó An. "Sabe cómo fabricar goles y además es capaz de guiar y motivar a sus compañeros durante los entrenamientos y los partidos".

El técnico de Inglaterra, John Peacock, también distinguió con elogios al número 10 norcoreano después del empate a 1-1 entre los dos conjuntos en Jeju. "Es difícil elegir al mejor jugador de la RDP de Corea", declaró. "Pero creo que su capitán se esforzó mucho. Es un chaval muy listo".

Con tales alabanzas silbándole en los oídos, el delantero de 16 años accedió a responder a una serie de preguntas en exclusiva para el sitio oficial del torneo.

FIFA.com: Ya han pasado 48 horas desde su agónico empate a 1-1 contra Inglaterra. ¿Qué sensaciones le han quedado de ese encuentro?
An Il Bom: Quedamos un tanto decepcionados por no ganar el partido, pero Inglaterra es uno de los mejores equipos que participa en este Mundial. Todos sus jugadores están bien dotados, tanto física como técnicamente. El apoyo de los seguidores en el estadio nos ayudó mucho, y yo me volví loco cuando vi el balón llegar al fondo de las mallas. No puedo encontrar las palabras para explicar bien la alegría que sentí.

Fue bonito verlos a usted y a todos sus compañeros correr a celebrarlo con el entrenador. ¿Qué piensan los jugadores de An Ye Gun?
Pensamos que es uno de los mejores entrenadores que hemos tenido. Es como un padre y como un hermano para nosotros. Siempre cuida de nosotros y nos quiere, pero durante los entrenamientos y los partidos es muy estricto.

El entrenador de Inglaterra opina que usted fue el mejor de su equipo el sábado. ¿Qué piensa usted de su propia actuación?
No creo que haya jugado muy bien. Para ser franco, no jugué tan bien como suelo hacerlo.

En cuanto al partido contra Brasil, ¿confían en la victoria?
Sí, confiamos. Es otro de los mejores equipos de esta competición, pero tenemos muchas ganas de volver a jugar en el estadio.

Háblenos de su carrera como futbolista hasta ahora y de sus ambiciones de cara al futuro.
Empecé a jugar al fútbol a los diez años, y fue mi padre, que también practicaba este deporte, el primero que se dio cuenta de que tenía talento. Ahora formo parte del Sobaeksu, que es uno de los principales clubes de mi país. Aunque sé que necesito mejorar mi juego y mi condición física y ganar más experiencia, mi sueño es representar a la selección absoluta.

Cuando no está entrenando y jugando, ¿qué le gusta hacer para relajarse?
Me gusta hablar con mis amigos, visitar lugares de interés, y jugar a las cartas.