RESUMEN DE LA JORNADA: Varios goles desde lejos y en el último suspiro adornaron lo acontecido en la jornada del viernes, en la que Inglaterra venció a Brasil por 2-1 para concluir primera del Grupo B, y Perú batió a Costa Rica por 1-0 para encabezar a su vez el Grupo A. Sin embargo, tanto la ya clasificada Seleção como los Ticos acompañarán en octavos de final a sus verdugos de esta 7ª jornada.

Dado que los cuatro mejores terceros clasificados de los seis grupos también avanzan a la segunda fase, la República de Corea y la RDP de Corea cumplieron con su parte del trato al derrotar por 2-1 a Togo y por 1-0 a Nueva Zelanda, respectivamente. Ahora, las dos Coreas esperarán ansiosas para ver si han hecho los méritos suficientes para colarse entre los 16 mejores, algo que quedará definido en los dos próximos días. Con 4 puntos en su haber, uno más que la selección anfitriona, los chicos de An Ye Gun están mejor situados para obtener el pase.

Tales imita a Ronaldinho
Las selecciones brasileñas son célebres por marcar auténticos golazos, y no cabe duda de que su actual selección sub-17 está preservando dicha reputación en tierras surcoreanas. Así, cuando se llevaban 19 minutos del choque contra Inglaterra, Tales añadió otro espléndido gol a la impresionante colección de su país.

Cuando el jugador auriverde tomó carrerilla para lanzar una falta a unos 40 metros de la portería, con el área repleta de jugadores empujándose para tomar la posición, nadie esperaba que disparara directamente a puerta. Tal vez el inolvidable envío de Ronaldinho que batió a David Seaman en el Brasil-Inglaterra de la Copa Mundial de la FIFA 2002 debería haber servido de aviso, ya que eso fue exactamente lo que hizo la estrella en ciernes del Internacional de Porto Alegre. Con una mezcla perfecta de velocidad y efecto, el magnífico lanzamiento a balón parado de Tales se alojó junto a la escuadra derecha de la portería de Alex Smithies.

La Seleção estuvo a punto de culminar una jugada que habría rivalizado con el tanto de Tales en las apuestas por el mejor gol del campeonato. Tras una magnífica y rapídisima acción ofensiva por todo lo ancho del campo, Lulinha tocó excelsamente hacia la llegada en carrera de Fabio, pero el carrilero izquierdo, en una posición ideal de disparo, no fue capaz de rematar entre los tres palos.

En Ulsan, sin embargo, el togolés Lalawele Atakora acertó donde Fabio había fallado. Su media volea desde lejos se coló como una exhalación en la parte alta de la portería de la República de Corea para romper el 0-0 inicial.

Goles tardíos
Si bien los tantos espectaculares entran más por los ojos, fueron los goles de última hora los que resultaron más decisivos en la jornada que cerró los Grupos A y B. Cuando Brasil estaba a punto de amarrar la primera plaza del Grupo B, el capitán de Inglaterra, Jordan Spence, remató al fondo de las mallas en el tiempo añadido para dar el pase a su selección como líder del cuarteto. Por consiguiente, los discípulos de John Peacock se enfrentarán a uno de los cuatro mejores terceros en octavos de final, mientras que los chicos de Lucho Nizzo se medirán a uno de los segundos de grupo.

Otra diana tardía resolvió el otro encuentro del grupo. En el minuto 81, la RDP de Corea halló por fin el camino del gol para dejar a Nueva Zelanda (que se despidió de la competición con una actuación ilusionante) sin ningún punto en tres partidos. Una vez más, Rim Chol Min se erigió en el héroe del partido para los norcoreanos, al salir del banquillo para anotar un gol decisivo a última hora, igual que hizo en la primera jornada para impedir que Inglaterra se llevase los tres puntos.

La República de Corea, llevada en volandas por el inconfundible clamor de sus seguidores, se hizo con la victoria en el tramo final de su encuentro contra Togo. Después de que el tanto de Seol Jae Mun al filo del descanso igualase el gol inicial de Atakora, los jóvenes guerreros de Park Kyung Hoon se fueron a la carga implacablemente en busca del tanto de la victoria contra la brava selección africana, que se quedó con diez jugadores en el minuto 71. A diez minutos del final, los surcoreanos lograron el gol que buscaban, con un remate tranquilo y perfectamente ajustado de Yoon Bitgaram que desató el delirio entre el público local, en las gradas del Estadio Polideportivo de Ulsan.

Ese resultado suponía que Perú y Costa Rica tenían asegurado su puesto en octavos de final. Pero, con la cabeza del grupo aún por decidir (y evitar así el enfrentamiento con el segundo del Grupo C), Carlos Bazalar empujó a la red en el último minuto el tanto que rompió el 0-0 y dio el primer lugar a los sudamericanos.