RESUMEN DE LA JORNADA: Ghana obtuvo el pase para los octavos de final gracias a una merecida victoria por 1-2 ante la ya clasificada Colombia, mientras que Estados Unidos y Tayikistán lograron el pase en la última jornada de una fase de grupos espectacular. La potencia de la CONCACAF anotó dos veces en los últimos 30 minutos y batió a Bélgica por 0-2 para adjudicarse los tres puntos que le otorgan el segundo puesto del Grupo E, por delante de los Diablos Rojos y de Tayikistán, gracias a la mayor cantidad de goles marcados.

Por su parte, a pesar de sufrir como nunca cuando Túnez (la segunda selección que se anota un pleno de puntos) se adelantó en el minuto 83, Tayikistán hizo lo necesario para mantenerse con vida en la competición. El combinado de Pulod Kodirov, que se metió en el bolsillo el último de los billetes reservados a los cuatro mejores terceros, superó a Japón en la carrera por la clasificación gracias a un escaso margen en la diferencia de goles.

Junto con Japón, Bélgica y República de Corea, cuyas remotas esperanzas de clasificarse como uno de los mejores terceros se desvanecieron en la última jornada, también se despidió de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA la valerosa Trinidad y Tobago, que cayó por 4-0 frente a Alemania. A pesar de su eliminación, estos cuatro equipos dejarán huella en la memoria de los aficionados por su notable contribución al espectáculo y la categoría de sus jugadores, como Yoichiro Kakitani, Eden Hazard, Choi Jin Soo o Stephen Knox, cuyas habilidades se pueden admirar en la recopilación de las mejores jugadas de los 36 partidos que ofrece FIFA.com (disponible en determinados países).

Las 16 selecciones restantes se centrarán ahora en los octavos de final, que depararán una serie de duelos de gran atractivo. El miércoles, Gwangyang albergará el partido estrella de esta ronda: el choque entre la tricampeona Brasil y Ghana, ganadora del título en dos ocasiones. La primera jornada de octavos de final ofrecerá también los encuentros entre Túnez y Francia; España y RDP de Corea; y Perú y Tayikistán. Un día después, Argentina se enfrentará a Costa Rica, Alemania se verá las caras con Estados Unidos, Inglaterra se batirá a Siria y Nigeria se jugará el pase con Colombia.

Voleas espectaculares
Si los protagonistas del espectáculo en las jornadas anteriores fueron los lanzamientos de falta, en esta novena jornada de competición las voleas más impresionantes atrajeron la atención del público. Abrió la veda el cañonazo de Youssef Msakni al fondo de la portería de Tayikistán, el tercer gol del atacante tunecino en el certamen. Por delante de él en la tabla de goleadores se encuentran el nigeriano Macauley Chrisantus, con cinco tantos, y Ransford Osei, que anotó con una hermosa volea su cuarta diana de la competición tras recibir otra estupenda cesión de Abeiku Quansah.

No obstante, la jornada también deparó un fantástico gol de falta, con el alemán Kevin Wolze como protagonista en esta ocasión. El dorsal 6 del combinado germano batió a Jesse Fullerton con un espectacular disparo en la prolongación del encuentro que enfrentó a Alemania y Trinidad y Tobago.

La diana del alemán se convirtió en el 29º tanto anotado en el Grupo F en seis partidos, una marca sólo superada por el Grupo B de la edición de Egipto 1997, que ofreció 32 goles. En aquella ocasión, la victoria por 13-0 que España infligió a Nueva Zelanda contribuyó en gran medida a abultar la estadística. Sin embargo, el festival que Alemania, Ghana, Colombia y Trinidad y Tobago han regalado a los espectadores en Corea 2007 ha estado más repartido, ya que únicamente un partido se ha saldado con menos de cinco goles.

Ahora, los aficionados esperan que los ocho enfrentamientos de la siguiente fase resulten igual de espectaculares.