No es común encontrar a un muchacho de 17 años que, a simple vista, impresione en el terreno de juego. Y, forzosamente, cuando un equipo tiene a un futbolista así, debe de aprovecharlo. Roy Smith es una de esas excepciones. Físico imponente, don de mando y poder de decisión.

No sorprende entonces que el número 3 costarricense sea el capitán de la Tricolor que buscará el histórico triunfo frente a Argentina y el pase a los cuartos de final de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Corea 2007. En entrevista con FIFA.com, el sólido defensor central habló de sus experiencias en el torneo.

Para Smith, el portar el brazalete es todo un honor, y cada vez que salta a la cancha trata de estar a la altura de las circunstancias. "El entrenador me eligió y yo trato de cumplir con las funciones que vienen con el puesto. Hablar con los jugadores y organizar al equipo. Además, ayuda que, por mi posición puedo ver toda la cancha desde atrás".

Un partido fundamental
Como capitán que es, Roy sabe que el partido frente a Argentina va a ser el más difícil que su equipo haya enfrentado hasta ahora. No sólo por la prosapia del rival, sino también porque el que pierda se irá directamente de regreso a su casa. Por ello, no se confía ni un segundo del duelo que tiene en puerta.

"Ahora empieza lo bueno y creo que nuestra calidad nos da para poder plantarle cara a cualquiera. Sabemos el nivel que tiene Argentina, pero para eso nos preparamos. Es un gran equipo, pero tengo mucha confianza en que los podemos vencer", señala convencido el jugador de larga melena.

Para ello, la selección Tica hará uso de sus fortalezas, el esfuerzo, el toque y el juego de conjunto, cualidades que, para su número 3, han sido fundamentales en el buen paso que ha tenido en este torneo. "Lo mejor de nosotros es que somos un conjunto, en el que no hay estrellas, todos pelean igual y esa solidaridad es nuestra fuerza", afirmó.

Hijo de Limón con apellido inglés
Para quien no conozca la peculiar conformación social de Costa Rica, el nombre de Roy Smith podría parecer sorprendente, por su evidente origen inglés, pero el defensor explica las razones. "Yo vengo del Limón, una provincia en la que hubo muchos inmigrantes de raza negra, por ello, la mayor parte de los nombres son en inglés."

Y no sólo eso, esa zona siempre ha sido uno de los viveros futbolísticos más importantes del país, de donde han salido jugadores de la talla de Carlos Toppings, Harold Wallace, William Sunsing y Kurt Bernard, entre otros.

E incluso en esta selección, Roy tiene como compañero de zaga a Jordan Smith, y el parecido entre ambos es asombroso, tanto dentro como fuera de la cancha. ¿Hermanos? No, como aclara el capitán. "A veces piensan que lo somos, porque nos parecemos tanto, tenemos el mismo apellido y venimos de la misma zona. Es un buen amigo, nada más y un excelente jugador", concluye.