En el Estadio Polideportivo de Cheonan se podrá asistir, este jueves 30 de agosto, al duelo de octavos de final entre Alemania y Estados Unidos, que ha levantado gran expectación. La fase de grupos transcurrió de manera muy diferente para ambos conjuntos, pero las cartas se barajarán de nuevo antes de entablar la siguiente partida por una plaza entre los ocho mejores.

La cita
Alemania - Estados Unidos, Cheonan, jueves 30 de agosto, 20:00 (hora local)

La previa
La selección sub-17 alemana puede abordar con más pujanza la contienda. El equipo del entrenador Heiko Herrlich se aseguró el primer puesto del escarpado Grupo F con un fútbol de altura, sobre todo en su línea de vanguardia. Sobre esos sólidos cimientos, Toni Kroos y compañía quieren seguir construyendo la siguiente planta y alcanzar los cuartos de final de una Copa Mundial Sub-17 de la FIFA por primera vez desde 1997.

Por su parte, los jóvenes estadounidenses experimentaron la zozobra de perder sus dos primeros asaltos de la liguilla antes de clasificarse in extremis para octavos de final, gracias a su triunfo por 2-0 en la última cita. Con el alivio de haber evitado el naufragio, los norteamericanos se disponen ahora a dar otro paso al frente en la fase eliminatoria.

Altas y bajas
El delantero alemán Richard Sukuta-Pasu sufrió una contusión en el peroné y tuvo que ser sustituido en el choque contra Trinidad y Tobago, pero podrá saltar al campo contra Estados Unidos. También podrá regresar al once inicial el defensa Konstantin Rausch, que estuvo ausente del último encuentro de grupo por sanción. El ariete estadounidense Billy Schuler ha quedado descartado al recibir contra Bélgica su segunda tarjeta amarilla, que lo condena a perderse un partido.

Números que hablan
Las dos selecciones se enfrentan por primera vez en una Copa Mundial Sub-17 de la FIFA. En todos los demás torneos mundialistas, el duelo entre Alemania y Estados Unidos deparó los resultados que detallamos a continuación. En primer lugar, en el Torneo de Fútbol Olímpico de 1972, Alemania arrolló con un 7-0 a su favor. En la Copa Mundial de la FIFA Corea y Japón 2002, los germanos vencieron por 1-0 en Ulsan en cuartos de final.

Hasta la fecha, el único éxito del combinado de las barras y estrellas fue un 2-0 en la Copa FIFA Confederaciones 1999. En el marco del certamen sub-20 de la FIFA, las dos naciones se han cruzado tres veces, con un balance de dos victorias alemanas (por 2-1 en Chile 1987 y por 3-1 en Emiratos Árabes Unidos 2003) y un empate a 0-0 en Holanda 2005.

Se ha dicho
"El 20 de julio, es decir hace cerca de un mes, jugamos un partido amistoso contra Estados Unidos y perdimos 3-1. Además, los americanos han sobrevivido en un grupo difícil con Bélgica, Tayikistán y Túnez. De modo que sabemos lo que se nos viene encima. Pero nosotros hemos hecho hasta ahora un buen torneo y abordamos los octavos de final con mucha confianza. Nuestra meta es evidente: imponernos esta vez y meternos en cuartos de final", Heiko Herrlich, seleccionador de Alemania.

"Hemos alcanzado nuestra primera meta, que era atravesar la fase de grupos, y lo hemos hecho de la manera más difícil. Eso demuestra el carácter de mi equipo. Tenemos que tener fe en nosotros mismos y jugar el fútbol que nos ha permitido llegar hasta aquí", John Hackworth, seleccionador de Estados Unidos.