Parece mentira que España y Francia, un clásico a todo nivel en Europa, nunca se hayan visto las caras en una Copa Mundial Sub-17 de la FIFA. Sin embargo, su primer enfrentamiento por la máxima cita de la categoría, a jugarse el próximo 1º de septiembre en el estadio de la Copa Mundial de la FIFA de la ciudad Jeju, tiene el condimento necesario para hacerlo inolvidable: un lugar en las semifinales de Corea 2007.

La cita
España - Francia, sábado 1º de septiembre, 16h:00 (Jeju)

La previa
A no dejarse engañar: que el camino recorrido por España hasta este duelo de cuartos de final haya tenido menos sobresaltos que el de Francia, no quiere decir que sea amplia candidata a la victoria. Estas selecciones se conocen tanto que será difícil que logren sorprenderse. En abril, por el campeonato Europeo, los españoles se impusieron por 2-0, pero ninguno de los futbolistas de ambas escuadras se anima a dar un pronóstico.

En cuanto al desarrollo puntual del partido, es probable que España siga apostando, como hasta ahora, al control del balón como base de su juego; Francia, en cambio, insistirá con su estilo vertical y físico. Eso sí, ambas tienen algo en común: un centrodelantero determinante con aspiraciones de ser el máximo artillero del certamen. En los pies de Bojan (4 goles) o Damien Le Tallec (3) puede estar la clave del triunfo.

Altas y bajas
Sin suspendidos o lesionados, tanto Juan Santisteban como Francois Blaquart disponen de todos sus jugadores para disputar este partido.

Números que hablan
A pesar de haberse visto las caras varias veces en las competencias europeas de la categoría, este será su primer enfrentamiento en el marco de una Copa Mundial Sub-17 de la FIFA. Francia, a pesar de haber participado apenas dos veces en este certamen (sin contar Corea 2007), ya tiene algo que a España se le ha negado seis veces: un título mundial sub-17 (Trinidad y Tobago 2001). Ninguna otra selección europea ha logrado coronarse campeón hasta el momento.

Se ha dicho
"Son dos muy buenas selecciones con un nivel bien parejo. Creo que ellos nos superan en el aspecto físico. En el aspecto técnico, en cambio, es donde nosotros tenemos la ventaja. Es imposible predecir un resultado porque nos conocemos bastante. Será un juego a cara o cruz", Juan Santisteban, entrenador de España.

"Ellos nos ganaron Campeonato Europeo y nosotros esperamos tomarnos revancha aquí en el Mundial. Va a ser un enfrentamiento parejo, no creo que alguno de los dos equipos logre un triunfo cómodo. Seguramente será un partido cerrado donde el que cometa menos errores gane", Francois Blaquart, entrenador de Francia.