Después de 24 partidos disputados en esta Copa Mundial Femenina Sub -20 de la FIFA Chile 2008 ya tenemos sobre la mesa algunas evidencias, como que la camiseta número 10 está vistiendo en esta edición a algunas de las jugadoras más destacada.

La japonesa Natsuko Hara, la noruega Ida Elise Enget, la francesa Eugenie Le Sommer o la brasileña Francielle son algunos de esas chicas que con su talento mueven e inspiran a su equipo y levantan la admiración de críticos y espectadores con sus valiosas actuaciones. Ellas son un diez, no sólo por la camiseta que visten, sino por sus habilidades futbolísticas.

A este grupo privilegiado debemos unir el nombre de Rita Chikwelu. La experimentada centrocampista nigeriana ha sido el motor de su equipo en su camino hasta los cuartos de final que disputarán ante Francia el domingo 30 de noviembre en el estadio Francisco Sánchez Rumoroso de Coquimbo.

"El ambiente de este equipo es muy bueno. Tenemos mucha confianza en jugar la final en Santiago. Con esa intención hemos venido a Chile, así que mantenemos el espíritu de ganar y jugar cada vez mejor", dice la capitana nigeriana a FIFA.com.

Cada paso en el camino hacia esa meta es un orgullo pero al mismo tiempo las lleva a una prueba más dura. "Francia será un rival complicado. No hay ningún equipo fácil en un torneo mundial. Todos hemos venido aquí con la intención de marcar goles y llegar muy lejos. Pero nosotras vamos a pelear muy duro para avanzar a las semifinales", adelanta Rita, quien en su primera visita a Chile está encantada con el país y el trato de la gente. "Esperamos que nos continúen apoyando a medida que avancemos en la competición", pide.

Fuerza, velocidad y veteranía
El águila número diez nos ha deleitado hasta la fecha con un gol y toda una demostración de fuerza y velocidad en el centro del campo. Si ella no entra en juego, como en el partido ante Inglaterra donde sufrió un férreo marcaje, el equipo se resiente. Su conexión con Ebere Orji, Sarah Michael y Tawa Ishola es letal. "Estamos todas muy unidas y se puede ver en nuestra actitud en el campo. No hacemos juego individual, y así seguiremos y mejoraremos ante Francia", argumenta la jugadora, admiradora de Zinedine Zidane y Daniel Ola.

Chikwelu, que juegan en el United Pietarsaari finlandés, reconoce, sin embargo, que su equipo debe pulir algunos aspectos de su juego para poder afrontar con garantías el reto al que aspiran. "Tenemos que mejorar nuestra definición de cara a puerta. Creamos un gran número de ocasionas pero no logramos materializar muchas", analiza. Y desde luego, las estadísticas le dan la razón: por ejemplo, contra Chile hicieron 30 remates y sólo cantaron dos goles.

Veterana de las Copas Mundiales Sub-20 de Tailandia 2004 y Rusia 2006, de la Copa Mundial Femenina de la FIFA China 2007 y el Torneo Olímpico de Fútbol Femenino Pekín 2008, Rita quiere dar un paso más esta vez. De todas estas experiencias mundiales, tan sólo en Rusia alcanzaron los cuartos de final y allí cayeron con las brasileñas por 2-1. El domingo ante las francesas, Chikwelu está decida a cambiar el desenlace de la historia.