España tiene el orgullo herido después haber sufrido hasta el último minuto para arrancar un empate ante Uruguay. Por eso los jugadores entienden que la cita ante Zambia es la ocasión para mostrar su mejor cara, la que les llevó a coronarse campeones de Europa. Los africanos, por su parte, rebosan optimismo de cara al complicado compromiso.

El cronograma
Uruguay vs. Jordania, 17:00
Zambia vs. España 19:45
Estadio Swangard, Burnaby, 4 de julio

La previa
Zambia no podría enfrentar su compromiso ante España con mejor ánimo. Cualquier jugador responde de la misma manera: "Vamos a ganar". El técnico George Lwandamina tendrá que encauzar esa positiva actitud y lograr que sus jugadores recuperen el rendimiento de su primera mitad ante Jordania para hacer frente a la Furia Roja. Las veloces internadas de Sebastián Mwansa y Emmanuel Mayuka podrían ser claves.

En el otro bando, Ginés Meléndez podría cambiar su alineación e incluir de inicio a los jugadores que resolvieron el partido ante la Celeste. Los españoles están deseando mejorar su imagen y se saben con recursos para resolver situaciones complicadas, pero esta vez no quieren sufrir.

Altas y bajas
El español Javi García ha sentido molestias en los abductores estos días y el técnico podría reservarlo en este partido. El resto de los jugadores están listos y libres de sanciones para el encuentro. El seleccionador zambiano perderá al delantero Rodger Kola, que vio la tarjeta roja en el primer partido, pero el resto de sus jugadores están disponibles, incluido Clifford Mulenga, quien, por fin, pudo volar desde Sudáfrica a Canadá.

Números que hablan ...
Españoles y zambianos empataron a cero en su único precedente en una Copa Mundial Sub-20. Fue en la fase de grupos de Nigeria 1999, donde la Furia acabó coronándose como campeona. Después de perder sus dos primeros cruces (ante Túnez por 1-0 en Túnez 1977 y contra Argelia 1-0 en Japón 1979), los españoles siempre han puntuado ante los equipos africanos en este torneo, con cuatro victorias y tres empates.

Se ha dicho...
"Un empate es un buen resultado para empezar el torneo. ¿Me han echado de menos? ¡Yo a ellos también! Creo que estamos preparados para ganar a España aunque tienen unos cuantos jugadores muy peligrosos. Después de mi largo viaje, estoy deseando jugar". Clifford Mulenga, delantero de Zambia.

"Lo que más nos preocupa de Zambia es su físico. Les hemos visto como aguantan al mismo ritmo hasta el minuto 90. Nosotros estamos con muchas ganas de mostrar otra imagen. Espero que consigamos jugar con el mismo espíritu que en la recta final contra Uruguay". Juan Manuel Mata, delantero de España.