Argentina se deshizo de la RDP de Corea el viernes con un 1-0, mientras Estados Unidos registró su segunda victoria en un certamen mundialista de la FIFA sobre el perenne favorito, Brasil. El mismo día se clasificaron también para la siguiente fase Polonia, República Checa y Austria (en su jornada de descanso).

Sobre el papel, Argentina, defensora del título, hizo exactamente lo que se esperaba de ella en su último asalto del Grupo E en Ottawa: batir a la debutante RDP de Corea para terminar por encima de los demás. Sin embargo, el titán sudamericano, que es la nación con mayor número de éxitos en la categoría sub-20, tuvo que sufrir por el camino.

Su protagonista, Sergio "Kun" Agüero, heredero del pesado dorsal número 10 de Maradona, surgió de repente para clavar en su sitio a los asiáticos con un sublime golpe franco en el minuto 35. Con ese gol empató a tres tantos con el trío estadounidense Freddy Adu, Danny Szeleta y Josmer Altidone en la tabla de máximos goleadores. A punto estuvo el ariete del Atlético de Madrid de calcarla minutos después, pero esta vez su tiro libre desde el otro lado del área rebotó contra la madera.

Los bravos norcoreanos, a quienes les fue anulado un gol en la primera mitad, al ver que se desvanecían sus esperanzas de ocupar el segundo puesto y clasificarse automáticamente, se lanzaron al ataque a tumba abierta en los últimos minutos, y gozaron de varias oportunidades de sellar su tercer empate consecutivo. Al final, sin embargo, fue el superior profesionalismo de los sudamericanos y un golpe de genio lo que separó a las dos selecciones y deshizo cualquier esperanza de presenciar una sorpresa. Los hombres de Pyongyang pueden consolarse con el hecho de que aún tienen opciones de colarse en la siguiente fase, aunque necesitan que los resultados de los demás grupos les favorezcan.

En Montreal, los checos se impusieron por 2-1 a Panamá y se colocaron en la segunda posición del Grupo. Los Canaleros de la CONCACAF ya han sumado su primer punto en un certamen mundialista aquí en Canadá, que podrán llevarse a casa. Aunque los líderes argentinos parecieron pasar estrecheces en algunos momentos de esta primera ronda, eso se debe principalmente a las altas expectativas que siempre engendran los pentacampeones del mundo. Cualquier otro combinado de este campeonato (incluido el segundo más laureado, Brasil) estaría contento con siete puntos, siete goles a favor y cero en contra, y el título de invicto en tres encuentros.

Austria, que no jugará hasta el domingo, estará dando las gracias a los argentinos, pues los resultados del día garantizan su pase desde el Grupo A a la ronda de octavos, al quedar, en el peor de los casos, como uno de los mejores terceros.

D de drama
El Grupo D también alcanzó su desenlace el viernes con un estallido en Ottawa. Freddy Adu dio otra zancada más en la carrera por el Balón de Oro de adidas al mejor jugador del torneo con su segunda actuación magistral en el plazo de tres días. Sus dos asistencias en los dos goles de Josmer Altidore en el choque de infarto sobre los brasileños, permitieron a los estadounidenses situarse en la cima del grupo pese a su vacilante inicio en la competición.

Brasil apretó sin cesar a los estadounidenses, pero tendrá que esperar ahora comiéndose las uñas en su insólito tercer puesto para ver si los resultados de las demás secciones en los próximos días les son propicios.

Polonia, que también derrotó a Brasil en su primer partido, se hizo con el segundo puesto del Grupo D empatando 1-1 con la República de Corea, que ya está oficialmente eliminada pese a haber desplegado uno de los juegos más rápidos y elegantes de esta edición.

Estados Unidos se enfrentará a continuación al tercer clasificado del Grupo B, E o F en la ronda de octavos, mientras los checos se verán las caras con el campeón del Grupo F (Nigeria o Japón), y Argentina se medirá a Polonia.