España cumplió con los pronósticos en Burnaby y terminó como primera del Grupo B aunque no alcanzó el nivel que la hizo campeona de Europa y llegó a pasar algunos apuros. Uruguay, que cedió un empate en el último minuto ante los españoles, fue de más a menos y en última jornada se vio superada por una animosa Zambia, que le arrebató el segundo puesto. Por su parte, Jordania regresa a casa con la satisfacción de haber dejado una buena impresión en su primera Copa Mundial Sub-20.

Posiciones
1. España, 7 pts.
2. Zambia, 4 pts.
3. Uruguay, 4 pts.
4. Jordania, 1 pts.

Lo que viene...
España - Brasil, 11 de Julio, Burnaby.
EEUU - Uruguay, 11 de Julio, Toronto.
Zambia - Nigeria, 12 de Julio, Ottawa.

Nuestro análisis:
• España: Los campeones de Europa exhibieron sus mejores cualidades: disciplina táctica, poderoso centro de campo y alternativas tanto en jugadores como en estrategias. Pero también sufrieron peligrosas pérdidas de concentración que les hicieron conceder demasiados goles (5). A pesar de las debilidades, sumaron 7 puntos y fueron el segundo equipo más goleador de la primera fase, por detrás de Estados Unidos.

• Zambia: La llegada de Clifford Mulenga revolucionó a la escuadra africana que, después de empatar ante Jordania, vendió cara su derrota a España. El ímpetu zambiano y la creatividad del centrocampista consiguieron derrotar a los uruguayos en una última jornada, con lo que acabaron segundos. Su determinada vocación ofensiva y su resistencia física son dos de sus principales virtudes. Sus problemas: su defensa queda muchas veces desprotegida por su afán atacante.

• Uruguay: Los sudamericanos fueron de más a menos en esta primera fase. Las combinaciones de Marcel Román, Luis Suárez y Edinson Cavani fueron su mejor arma para poner contra las cuerdas a los españoles. Pero tras ir venciendo 2-0 cedieron un empate en el último minuto, afectados por el cansancio y la desconcentración defensiva. Sufrimiento para vencer por la mínima a Jordania y derrota sin paliativos ante los zambianos que dejan muchas dudas en el vestuario celeste de cara a la siguiente ronda.

• Jordania: En su debut en una cita mundial, los asiáticos sumaron un punto y fueron dignos rivales de equipos con más tradición. La habilidad de Abdallah Salim en los tiros libres hizo temblar los palos de Uruguay y perforó la meta de España. El joven delantero se lleva a casa el honor de ser el primer goleador jordano en la historia del torneo.

Para el recuerdo:

  • El arte de las botas de Clifford Mulenga. Su imaginación para crear juego y su versatilidad sobre el césped impulsaron a Zambia a los octavos de final.
  • La entregada afición de Burnaby, especialmente volcada con la debutante Jordania y Zambia.
  • El triplete de Adrián López ante Jordania, y el remate con la izquierda del español Diego Capel que empató el partido ante Uruguay. Su festejo, con una frenética carrera, también quedará grabado en nuestra retina.
  • Dos paradas del portero uruguayo Mauro Goicoechea en los instantes finales del partido ante Jordania que salvaron la victoria charrúa, decisiva para la clasificación.
  • Los lanzamientos de falta de Abdallah Salim y las carreras por la banda de Raed Fraeh que enardecían a los numerosos aficionados jordanos en las gradas.

Números que hablan...
1 punto y tres goles. El entrenador de Jordania Jan Poulsen repetía que estaba plenamente satisfecho por el rendimiento de sus jugadores. No es para menos. Su selección no sólo terminó con un punto en su casillero sino que anotó tres goles, dos de ellos ante la siempre complicada España. El equipo se quitó la imagen de cenicienta desde el primer partido y presentó batalla en las tres citas, haciendo sudar a los porteros rivales.

Testimonio destacado
"La gente probablemente está viendo algo que no esperaban de un país como Zambia. Creo que aún estamos en obras, pero aquí se va a ver cuánto talento sigue habiendo en Zambia después del accidente de avión (1993) en el que murieron tantos jugadores. Nos esperan grandes cosas ". Clifford Mulenga, jugador de Zambia.