Con cuatro títulos y un cuarto puesto en las últimas seis ediciones de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA, Argentina ha acumulado méritos suficientes como para ser considerada siempre a pelear por uno de los puestos de elite dentro de la competencia. En esta oportunidad, los chicos argentinos llegan a Canadá para defender el prestigio ganado por Lionel Messi y compañía en Holanda 2005, lo que ya supone todo un reto para una nueva camada de futbolistas.

Tal vez sin las figuras que acostumbró a exhibir en ediciones pasadas, pero con el mismo fuego sagrado que distingue a los jóvenes argentinos a la hora de competir, el equipo de Hugo Tocalli viaja a Norteamérica con ganas de escribir su propia historia y demostrar que al igual que Juan Pablo Sorin, Román Riquelme, Pablo Aimar o el mismo Messi, pueden llevar a su seleccionado a lo más alto del ámbito juvenil.

Clasificación
Por segunda vez consecutiva, Argentina llega a la máxima cita de la categoría sin la corona continental. En esta oportunidad, la Albiceleste finalizó en el segundo puesto del torneo clasificatorio disputado en enero de 2007 en Paraguay, por detrás de Brasil y por encima de Uruguay y Chile. Tocalli se vio privado de contar con sus principales figuras, pero se las ingenió para conformar un equipo práctico.

Sin tanto brillo, y tras superar con lo justo la primera fase, los argentinos igualaron con Brasil (2-2), vencieron a Paraguay (1-0) y empataron ante Chile (0-0) y Colombia (0-0) en el hexagonal final. Ya en la última fecha, un agónico gol de Lautaro Acosta en el segundo minuto de descuento frente a Uruguay (1-0) terminó de sentenciar la clasificación para Canadá 2007. En total, Argentina convirtió 15 goles y recibió 8, aunque su arquero, Sergio Romero, finalizó el torneo con 390 minutos de invicto en su arco.

Entrenador
A los 58 años, Hugo Tocalli ha sabido ganarse un lugar privilegiado en la historia del fútbol juvenil argentino. Ex arquero, se dedicó a acompañar a su amigo José Pekerman como ayudante de campo en sus primeros años dentro de la Asociación del Fútbol Argentino, y consiguió los títulos en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Qatar 1995, Malasia 1997 y Argentina 2001. En 2003, sin embargo, ya era el entrenador principal de los chicos Albicelestes, con los que viajó a competir en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA Finlandia y la máxima cita Sub-20 en Emiratos Árabes Unidos.

Tras acompañar a Pekerman en la selección mayor durante la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006, Tocalli retomó su trabajo al frente de los menores de 20 años. Y vaya si ha tenido éxito: en Paraguay, no sólo alcanzó la clasificación para Canadá 2007, sino que aseguró además un lugar en el Torneo Olímpico de fútbol masculino Pekín 2008.

Jugador estrella
Con su velocidad en los últimos metros, frialdad frente a la portería contraria e inagotable cantidad de recursos para desnivelar en el uno contra uno, Sergio Agüero es el abanderado excluyente del seleccionado argentino que lucha por conseguir su sexta estrella en la historia de la competición.

El Kun, tal como lo apodan en honor a un personaje de un dibujito animado, ya cuenta con la experiencia de haber participado en la coronación Albiceleste en Holanda 2005. En aquella oportunidad, con apenas 17 años, el actual futbolista del Atlético de Madrid solía ingresar en los segundos tiempos, algo que ha cambiado en la actual temporada. Tras haber jugado con la selección mayor, el futbolista que batió una marca en el fútbol argentino al debutar en Independiente con apenas 15 años conforma una dupla letal junto Mauro Zárate en el ataque.

"Algunos piensan que podría sentirme mal porque no fui a la Copa América, pero la verdad es que estoy feliz por defender la camiseta celeste y blanca en este Mundial. Aquí hay mucho prestigio en juego", aseguró el número Diez.

Antecedentes

  • En el hexagonal final del torneo sudamericano Paraguay 2007, Argentina se clasificó de forma invicta.

  • Con cinco títulos en su vitrina, Argentina es el equipo con mayor cantidad de Copas Mundiales Sub-20 de la FIFA ganadas.

  • Argentina llega a Canadá 2007 como campeona defensora tras coronarse en Holanda 2005.
Hemos oído...
"Muchos pensaban que este equipo no se iba a clasificar y, a decir verdad, tuvimos muchas dificultades para lograrlo. Pero estos chicos tienen un carácter bárbaro, por lo que si sumamos un par de refuerzos, estarán para grandes cosas en Canadá". (Hugo Tocalli, entrenador de Argentina)