España volverá a figurar entre las favoritas para llevarse la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Canadá 2007 después de su exhibición en el torneo clasificatorio europeo, donde demostró ser un equipo equilibrado en todas sus líneas y con un notable gusto por el juego de toque. El sólido posicionamiento en el campo y el maduro juego colectivo fueron las claves para que llevarse el trofeo continental sin conocer la derrota.

Con Gerard Piqué como general de la defensa, un centro del campo comandado por Juan Manuel Mata y Mario Suárez, las bandas cubiertas y lanzadas al ataque con Diego Capel y Jeffren Suárez, y el talento goleador de Alberto Bueno, el equipo cuenta con efectivos suficientes para continuar en la tradicional senda exitosa de las categorías inferiores del fútbol español.

Clasificación
España llega a la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA tras haberse proclamado vencedora en el Campeonato Sub-19 de la UEFA disputado en Polonia en julio de 2006. Sin perder ni un solo partido y anotando la friolera de 17 goles, el equipo dirigido por Ginés Meléndez demostró su superioridad y el mejor juego del torneo clasificatorio.

Comenzó su andadura en la etapa de grupos imponiéndose a Turquía por un trabajado y espectacular 5-3, antes de desarbolar a Escocia (4-0). Con el billete para las semifinales, y para Canadá 2007, en el bolsillo, los suplentes del equipo firmaron tablas con Portugal (1-1). El siguiente obstáculo en el camino fue Austria que sucumbió por 5-0. En la final, de nuevo se vieron las caras con los escoceses quienes, aprendida la lección, plantearon un partido cerrado atrás que puso en aprietos a una España algo nerviosa. Sin embargo, el delantero Alberto Bueno encontró la manera de romper la sólida defensa rival en dos ocasiones y guió al equipo a su cuarto título continental de la categoría (2-1).

Entrenador
Ginés Meléndez es uno de los mayores expertos de la cantera del fútbol español. Este profesor de educación física de 56 años comenzó su vinculación con el balompié en el equipo de su ciudad natal, el Albacete, donde dirigió todas las categorías del fútbol base e incluso tomó las riendas del banquillo del club en la primera división en dos ocasiones.

La Federación española (RFEF) le fichó en 2002, y desde entonces ha formado parte del equipo de seleccionadores nacionales de categorías inferiores, colaborando activamente en la formación de algunos de los mejores equipos juveniles de España. Participó en subcampeonato europeo y mundial sub-17 en 2003 y en también en el subcampeonato mundial sub-20 logrado ese mismo año en Emiratos Árabes Unidos. Fue asistente de Armando Ufarte con el equipo que se proclamó campeón de Europa Sub-19 en 2004, mismo año en el que dirigió al equipo campeón de los Juegos del Mediterráneo. El Campeonato Sub-19 de la UEFA de 2006 con la primera generación con la que trabajó a su llegada a la RFEF supone todo un reconocimiento a su talento como formador y entrenador.

Jugador estrella
Resulta difícil elegir a un solo jugador de la selección española ya que una de sus mayores virtudes es el equilibrio de líneas. Sin embargo, Juan Manuel Mata y Alberto Bueno se han destapado como las armas desequilibrantes del combinado en ataque. El centrocampista y el delantero del Real Madrid se entienden a la perfección y son imprevisibles en las inmediaciones del área. Generosos en el pase y decididos a la hora de encarar portería han sido decisivos en muchos de los encuentros de la selección.

Antecedentes

  • España llega a Canadá 2007 tras coronarse campeona en el torneo clasificatorio europeo sub-19 disputado en Polonia en julio de 2006.

  • La selección española sub-20 ganó el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA, en Nigeria 1999.

  • Sólo estuvo ausente en cuatro ediciones de este torneo: México 1983, Chile 1987, Australia 1993 y Argentina 2001.
Hemos oído...
"La gente piensa que lo más importante para un delantero es marcar pero yo opino que lo más importante es ayudar a tu equipo en todas las facetas del juego, no solo con goles. En esta ocasión mis tantos nos han hecho ganar la final y, por supuesto, estoy feliz porque mi sueño se hizo realidad". Bueno, delantero de la selección española después de proclamarse campeón de Europa sub-19.