El partido de cuartos de final entre China y Noruega en Wuhan del 23 de septiembre se convertirá en el 22º enfrentamiento de dos eternos rivales. El encuentro del domingo por la noche promete ser un choque muy igualado, en el que ambos contrincantes buscarán un afortunado contraataque para desequilibrar la balanza a su favor.

La cita
Noruega vs. China, domingo 23 de septiembre, 17:00 h (Wuhan)

La previa
A pesar de los minuciosos preparativos que llevó a cabo la selección anfitriona para la presente edición de la Copa Mundial Femenina de la FIFA, incluido el nombramiento de Marika Domanski-Lyfors como entrenadora, la primera extranjera elegida para el cargo en la historia, la fase de grupos no fue precisamente un paseo para la RP China. La derrota por 4-0 que le infligió Brasil puso en entredicho al equipo, que sigue sin afinar la puntería.

Noruega cosechó siete puntos de camino al primer puesto del Grupo C. Lo más inquietante para el equipo anfitrión es la facilidad para el gol que demostraron las europeas en su victoria por 7-2 contra Ghana, que decidió su pase a cuartos de final. No obstante, nunca se debe subestimar la ventaja que supone jugar ante la propia hinchada y, sin duda alguna, las Rosas de Acero confían en que el respaldo del público sea de gran ayuda el domingo en el partido contra las noruegas.

Números que hablan
Los dos equipos se han enfrentado en 21 ocasiones con un balance de 11 victorias para Noruega y 7 para la RP China, y empates en las tres restantes. Curiosamente, varios de esos encuentros han sido partidos sin color, con dominio absoluto de uno u otro contrincante. Noruega se impuso por 4-1 en la Copa Algarve de 1996, pero China se hizo con la victoria en las dos citas previas entre ambas selecciones en la Copa Mundial Femenina de la FIFA. Las Rosas de Acero derrotaron a las escandinavas por 4-0 en el partido inaugural de China 1991, la primera edición del campeonato, y registraron una victoria por a 5-0 en la semifinal de Estados Unidos 1999. Su último enfrentamiento se produjo en la Copa Algarve 2006, y Noruega se impuso a China por 1-0.

Altas y bajas
Ninguno de los dos equipos registra bajas por lesión ni sanción.

Se ha dicho
"China derrotó a Noruega por 5-0 en su último enfrentamiento en el Mundial, pero eso es agua pasada. Ambos equipos han cambiado muchísimo desde entonces. Personalmente, me he enfrentado a Noruega varias veces cuando estaba al frente de la selección de Suecia. Conozco bien a las noruegas y sé lo que hace falta para desarbolarlas", Marika Domanski-Lyfors, seleccionadora de la RP China.

"Es importante que mejoremos para este partido. Aunque vencimos a Ghana de manera contundente, les permitimos crear demasiadas ocasiones y no nos podemos permitir eso en los cuartos de final. China es un equipo muy organizado y trabajan muy duro pero aún así tenemos confianza en nuestras opciones". Bjarne Berntsen, seleccionador de Noruega.