Se trata sin discusión del estandarte del actual campeón del mundo y de una de las mejores jugadoras que ha visto la historia del fútbol femenino. Birgit Prinz, capitana y artillera de Alemania, está lista para liderar a su equipo en China 2007 hacia la nueva conquista del título mundial, con la experiencia que le aportan los 169 partidos como internacional que lleva disputados hasta la fecha, en los que ha marcado nada menos que 114 goles.

La jugadora, de 29 años de edad y natural de Fráncfort, ha anotado hasta ahora cuatro goles en el certamen que se está disputando en tierras chinas. No obstante, en la selección de Silvia Neid, Prinz es mucho más que la mera anotadora de turno. A pocos días de la semifinal entre Alemania y Noruega, la futbolista germana, elegida Jugadora Mundial de la FIFA en tres ocasiones, conversó en exclusiva con FIFA.com sobre el rendimiento del combinado alemán en lo que va de competición, sobre su labor en el equipo y sobre sus objetivos en el certamen.

Birgit, la clara victoria por 3-0 sobre la RDP de Corea habrá convencido a los últimos escépticos de que el vigente campeón del mundo vuelve a estar en forma. ¿Considera esa victoria como un toque de atención a los que se atrevieron a dudar de Alemania?
Francamente, eso no tiene importancia para mí. Siempre digo que lo principal es cómo nos sentimos dentro del equipo y no lo que la gente diga o piense sobre nosotras. Respeto mucho al equipo norcoreano. Hicimos un buen papel en cuartos y salimos airosas del duelo. Eso es lo importante para mí. Y eso hace también que me sienta feliz.

La seleccionadora Silvia Neid destacó con satisfacción que los goles contra las norcoreanas llegaron en el momento justo...
Así es. Sin duda, nuestros goles llegaron en momentos clave del partido, especialmente el segundo. Las norcoreanas empezaron con mucha fuerza la segunda parte, pero, cuando Renate Lingor marcó, todas nosotras nos dimos cuenta de que íbamos a conseguir el pase a semifinales. Después jugamos con mucha más confianza. Creo que eso fue evidente. A partir de ese momento ya no tuvimos dudas. El gol fue lo mejor que podía habernos pasado en aquella fase del encuentro. Fue decisivo.

¿Tiene usted la sensación de que el combinado alemán está yendo a más a medida que avanza el certamen?
Sí, sin lugar a dudas. Eso también es necesario. Creo que en la fase de grupos no jugamos demasiado bien, sobre todo en el segundo y en el tercer partido. Frente a RDP de Corea mostramos una clara mejoría, especialmente como equipo, y considero que nos acercamos a lo que esperamos del conjunto, particularmente en defensa. Logramos que el trabajo en bloque mejorase en comparación con los partidos anteriores. Al fin y al cabo, eso es precisamente lo que necesitamos, porque así no dependemos de una sola jugadora, sino del equipo en su conjunto.

Aunque es conocida en el mundo del fútbol como goleadora, usted desempeñó ante RDP de Corea un papel de gran peso en el equipo...
(Ríe) Espero que sí, porque eso es lo que intento siempre. Lo realmente importante para mí es que el equipo marque goles. Frente al combinado norcoreano no me tocó a mí anotar, pero eso da lo mismo. Siempre he dicho que me da igual quién marque los goles.

Silvia Neid dijo que, con actuaciones como la ofrecida en cuartos de final, el equipo camina en la "dirección correcta". ¿Está usted de acuerdo con la seleccionadora?
Como ya he dicho, tengo la impresión de que hemos ido a más a lo largo del certamen. En semifinales deberemos hacer un gran partido si queremos meternos en la final. Noruega es sin duda uno de los mejores equipos del mundo. Frente a conjuntos de esa categoría, cualquier detalle puede ser decisivo. Conocemos la calidad de las noruegas, puesto que en nuestro último amistoso previo al Mundial nos enfrentamos a ellas en Maguncia. El partido resultó muy igualado y acabó con empate a 2-2, aunque no debemos atribuirle demasiado valor de cara al duelo de semifinales.

Ésta es su cuarta participación en una Copa Mundial. ¿Qué opina del ambiente en China y qué ha cambiado en los doce años transcurridos desde su primera experiencia en la competición?
Me he llevado una impresión positiva. La organización es buena. Todo transcurre sin contratiempos. La afluencia de público y el ambiente en los estadios también están siendo dignos de la ocasión. Se nota que se está trabajando en el fútbol femenino. También resulta positivo el hecho de que la FIFA ofrezca por primera vez premios en metálico.

¿Podremos seguir disfrutando de las cualidades futbolísticas de Birgit Prinz dentro de cuatro años, en la Copa Mundial Femenina de 2011?
Si la Copa Mundial 2011 se celebrara al final en Alemania, está claro que sería estupendo poder participar en ella. En cualquier caso, no será eso lo que determine si para entonces seguiré en la selección o si estaré aún jugando al fútbol. Quiero practicar este deporte mientras me divierta haciéndolo, y no me marco ningún tipo de plazos. Si en 2011 sigo disfrutando del fútbol, el cuerpo me responde y el rendimiento acompaña, es posible que vuelva a estar en la cita mundialista.