Cuando los aficionados al fútbol de Hangzhou compraron las entradas para la eliminatoria de semifinales de la Copa Mundial Femenina de la FIFA que se iba a disputar en la ciudad, muchos deseaban sin duda ver a Estados Unidos y a Brasil enfrentarse por un puesto en el duelo por el título. El jueves, ese sueño se hará realidad. En un bando estarán las dos veces campeonas del mundo, que acumulan 51 encuentros sin conocer la derrota, y que cuentan con la potencia ofensiva de Kristine Lilly, Heather O'Reilly y la indómita Abby Wambach. En el otro, Brasil, el gran animador del certamen, cuyo ataque encabezan las sensacionales Cristiane y Marta, esta última una de las dos máximas goleadoras del torneo.

La cita
EE UU vs. Brasil, jueves 27 de septiembre, 20hs (Hangzhou)

La previa
Brasil quiere clasificarse para la final por primera vez en su historia y, por si eso no fuese suficiente estímulo, la contienda también supone una oportunidad inmejorable para vengar el 2-1 que le endosó Estados Unidos en la final del Torneo Olímpico de Fútbol femenino de 2004. En cuanto al seleccionador norteamericano, Greg Ryan, pretende que sus muchachas superen la eliminatoria en la que cayeron hace cuatro años.

Altas y bajas
En Brasil, que no presenta suspendidas, se aguarda por la evolución de Tania y Rosana, ambas con molestias en un hombro. En el bando norteamericano no hay sanciones ni lesiones, de modo que Greg Ryan puede contar con todo su potencial. Tampoco hay jugadoras apercibidas con tarjetas amarillas.

Números que hablan
Estados Unidos ganó 18 de sus 22 enfrentamientos anteriores con Brasil, incluido el último, saldado mediante un 2-0 en el Giants Stadium en junio, con goles de Lilly y Wambach. También se impuso en las dos ocasiones en que ambos equipos se vieron las caras en la Copa Mundial Femenina de la FIFA: 5-0 en 1991 y 2-0 en 1999. El único triunfo de la Seleção se produjo en 1997, en un amistoso.

Se ha dicho...
"Espero que este partido sea muy físico, como el de junio. Entonces no jugó Marta, pero es una de las futbolistas de más calidad del mundo. Su presencia dentro del campo hará que el rival sea mucho más peligroso en el aspecto ofensivo" ( Greg Ryan, seleccionador de Estados Unidos).

"No me preocupa el adversario, lo único que me preocupa es que mi equipo juegue bien. Sóo espero que podamos jugar mejor que ellos y ganar el partido. Estamos trabajando para que las jugadoras mantengan los 90 minutos de concentración y no se repitan los errores que cometimos ante Australia. Espero que contra Estados Unidos se vea un partido de fútbol alegre. No estoy pensando en venganzas sino en que haya un buen espectáculo en el campo". ( Jorge Barcellos, seleccionador de Brasil).