El Presidente de la FIFA, Joseph S. Blatter, concedió una rueda de prensa el jueves, antes de asistir al partido de semifinales de la Copa Mundial Femenina de la FIFA entre Estados Unidos y Brasil, para analizar los progresos realizados en China 2007 y para promocionar las próximas Copas Mundiales Femeninas Sub-17 y Sub-20 de la FIFA.

A continuación, extraemos los pasajes más interesantes de la conferencia:

Comentarios preliminares acerca de China 2007 y sobre el futuro del fútbol femenino
"Como Presidente de la FIFA, es para mí un gran placer y un gran honor encontrarme en esta ciudad para presenciar la segunda semifinal de esta Copa Mundial Femenina de la FIFA que la Asociación China de Fútbol, bajo la presidencia de Xie Yalong, ha sabido organizar de una forma tan extraordinaria. Hago extensiva mi felicitación a todos los Comités Organizadores Locales de las cinco sedes en las que se ha disputado el certamen: Chengdu, Hangzhou, Tianjin, Wuhan y Shanghai. Debo decir además que agradezco la labor de la Comisión Organizadora de la FIFA, bajo la dirección de Worawi Makudi, y de todos los diversos grupos de colegas de la FIFA que han trabajado en ella.

Hoy tenemos aquí uno de los partidos más importantes, un partido digno de haber sido una gran final. Felicitaciones también a todo el pueblo chino por su asistencia a los estadios. Se ha registrado una media de más de 38,000 espectadores, y estoy seguro de que se batirá el récord de público. Doy las gracias también a los medios de comunicación, que han respaldado la competición, se han asegurado de que el fútbol femenino se viera en todo su esplendor y han dejado constancia de que aquí, en China, tenemos este magnífico espectáculo de fútbol femenino.

Pero el fútbol femenino no se detendrá hoy, ni tampoco el domingo. Seguiremos en la brecha en agosto del año que viene en los Juegos Olímpicos, donde por vez primera participarán 12 selecciones femeninas. A continuación, a finales de otoño, tendremos la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA, una nueva y flamante competición de la FIFA, y su equivalente en la categoría sub-20, a celebrar en Chile. De manera que, el año próximo, se podrá disfrutar en varios continentes de lo mejorcito del fútbol femenino. Además, como el año que viene no habrá Copa Mundial masculina ni Copa Mundial Juvenil masculina, 2008 será un año que la FIFA dedicará enteramente al fútbol femenino.

No olviden que mañana y pasado mañana celebraremos en Shanghai un simposio internacional sobre el fútbol femenino. Contaremos con la asistencia de 500 participantes, con representantes procedentes de todo el mundo, lo que demuestra que el fútbol femenino ocupa una posición muy importante en el seno de la FIFA."


Sobre el hecho de que a Inglaterra no se le haya permitido competir en el Torneo Olímpico, a pesar de haber alcanzado uno de los tres primeros puestos en la clasificación europea.
"En la FIFA, al contrario que en la estructura de los Juegos Olímpicos, los territorios del Reino Unido están divididos en cuatro asociaciones nacionales diferentes: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Pero cuando se trata de los Juegos Olímpicos, no se contempla un equipo inglés, sólo se contempla la posibilidad de que exista un equipo de Gran Bretaña. El privilegio que concedemos en la FIFA a las asociaciones individuales no es válido para los Juegos Olímpicos, y ésa es precisamente la razón de que la selección de Inglaterra no se pueda clasificar para los próximos Juegos Olímpicos. Es así de sencillo.

Está claro que, cuando Londres albergue los Juegos Olímpicos, sus representantes femenino y masculino se clasificarán automáticamente para participar en ellos, pero jugarán bajo la denominación de Gran Bretaña. En el caso de 2008, tienen que clasificarse como Gran Bretaña, pero no se pueden clasificar porque no se han inscrito en la competición con el nombre de Gran Bretaña. A nosotros no da igual que decidan inscribirse como un único equipo, pero en ese caso perderían todos sus privilegios actuales. Ya no existirían las selecciones ni las ligas nacionales de Escocia, Gales e Irlanda del Norte. ¿Se imaginan cómo sería entonces el fútbol británico?"

Sobre el incremento de la financiación para el fútbol femenino que se concede a las diversas asociaciones nacionales, a partir del 10% que tiene estipulado actualmente la FIFA.
"Estoy de acuerdo en que ese 10% no es suficiente, aunque ya hemos visto que indirectamente se está recibiendo más que eso. Pero lo que yo mismo propondré al Comité Ejecutivo será llegar hasta el 20%, que es un 100% más que la cuota actual. Además, disponemos de otros proyectos y programas de desarrollo para árbitros y entrenadores (aparte de que los proyectos Goal también se pueden solicitar par el uso del fútbol femenino), todos ellos por valor de 400,000 dólares.

Lo que aquí se echa en falta es la iniciativa de algunas asociaciones nacionales. El fútbol es muy machista a nivel organizativo, y eso no está bien. Llevo muchos años diciendo que tendría que ser "todos para el fútbol y el fútbol para todos", y que necesitamos más mujeres en puestos de responsabilidad dentro del fútbol. Lamentablemente no es el Congreso de la FIFA el que elige al Comité Ejecutivo, porque, si así fuera, podríamos insistir en que las mujeres ocuparan un quinto de los cargos de responsabilidad dentro de la familia del fútbol. Tal y como están ahora las cosas, las confederaciones eligen a los respectivos miembros; aunque lo que posiblemente hagamos será intentar que una mujer entre a formar parte del Comité Ejecutivo como miembro invitado".

Sobre la calidad técnica del certamen
"En líneas generales, creo que ha progresado enormemente la técnica individual en todos los equipos, y el ritmo y la velocidad de los partidos. También se ha podido apreciar una gran mejora, aunque no en todos los equipos, de la táctica. Si se compara con la Copa Mundial Femenina de la FIFA Estados Unidos 2003, salta a la vista que el fútbol femenino ha alcanzado ya una calidad muy buena, pero todavía no es así en todos los continentes. No obstante, ahora es nuestro deber desarrollar el fútbol femenino en todos los continentes. Verán que hemos ubicado las Copas Mundiales Femeninas Sub-17 y Sub-20 en regiones del mundo que precisan de ese desarrollo.

En general, en este certamen, he presenciado muchos partidos y he seguido muchos otros por televisión, y me he quedado gratamente sorprendido al comprobar que la técnica individual ha mejorado tanto. Está claro que las mujeres en esta categoría saben desenvolverse con principios propios del buen fútbol profesional; de lo único que carecen es de ligas profesionales. Todavía hay poquísimas en el fútbol femenino".


Sobre las posibilidades éxito de la candidatura de China para la Copa Mundial de la FIFA 2018
"Es facilísimo responder a esa pregunta. A juzgar por la oferta de estadios que hemos visto para la Copa Mundial Femenina y por lo que sabemos que los Juegos Olímpicos tienen a su disposición, no nos cabe duda de que China puede presentar una buena candidatura y organizar una Copa Mundial de la FIFA. No obstante, todavía no hemos decidido el sistema de rotación. Esa decisión se alcanzará a finales de octubre; por lo tanto, no puedo decirles ahora mismo si China podrá competir por adjudicarse la edición de 2018. Pero sí puedo reiterar, desde el punto de vista de la FIFA, que otorgamos cinco estrellas a la organización de la presente competición que ha realizado China".