Como vigente campeona del mundo y de Europa, la selección de Alemania viajará a la Copa Mundial Femenina de la FIFA China 2007 como una de las principales favoritas. El equipo que entrena Silvia Neid lleva una larga temporada jugando al más alto nivel, y en los últimos años sólo un grupo reducido de selecciones ha conseguido derrotarlo: Estados Unidos, China (dos veces), Noruega y Australia. La escuadra germana presenta un magnífico equilibrio en todas sus líneas, empezando por la guardameta Silke Rottenberg, pasando por la mediocampista Renate Lingor y terminando con la excepcional delantera Birgit Prinz.

Una prueba de lo difícil que puede resultar batir a este conjunto es el hecho de que durante la ronda previa de la Copa Mundial de la FIFA, hasta doce jugadoras distintas registraron sus nombres en la lista de goleadoras. Los 31 tantos que consiguieron en los ocho encuentros de clasificación dan fe del poder ofensivo de las teutonas, que no sólo cuentan con los servicios de delanteras como Birgit Prinz, Petra Wimbersky, Conny Pohlers, Sandra Smisek y Martina Muller, sino también con el buen trabajo en el mediocampo de Renate Lingor, y con el importantísimo apoyo de Kerstin Garefrekes, que acertó cuatro dianas en la ronda de clasificación para la Copa Mundial.

Su portería está defendida por dos de las mejores guardametas del mundo, Silke Rottenberg y Nadine Angerer, y la defensa compuesta por Kerstin Stegemann y compañía también sabrá demostrar su categoría en China contra rivales de la máxima destreza atacante, pues en la campaña de clasificación apenas se vio seriamente amenazada y sólo encajó tres goles, lo que da fe de su solidez.

Por suerte, desde entonces han despuntado nuevos talentos, como la joven y sensacional delantera Ma Xiaoxu y la sólida guardameta Zhang Yanru, que han aportado una ráfaga de optimismo y de aire fresco al país. El trabajo de estas dos jóvenes promesas fue decisivo para el triunfo de la selección absoluta en agosto en la Copa Asiática. Acto seguido, ambas ayudaron a la selección juvenil a alcanzar la gran final del Campeonato Mundial del Fútbol Femenino Sub-20 FIFA 2006.

Clasificación
En la fase previa de la Copa Mundial Femenina de la FIFA China 2007, la selección alemana completó un recorrido impecable. Ganó todos sus partidos de grupo contra Rusia, Suiza, República de Irlanda y Escocia. Salvo escasas excepciones, la escuadra germana convenció en todos sus enfrentamientos, pese a jugar con más presión que nunca debido a su superioridad física, técnica y táctica. La diferencia de goles que cosechó, 31-3, lo dice todo. Acaso el partido más importante de la trayectoria de clasificación tuvo lugar en los primeros compases de la competición, en septiembre de 2005, cuando Alemania venció sin problemas por 5-1 a Rusia, su rival de mayor calado. Ese triunfo puso los cimientos de la exitosa campaña de clasificación alemana. En el mismo año siguieron sendas victorias por 4-0 en casa contra Escocia y Suiza.

En el primer clasificatorio disputado en 2006, contra la República de Irlanda, la escuadra dirigida por Silvia Neid sufrió un atasco y sólo pudo cosechar una victoria por la mínima, 1-0. No obstante, en su siguiente partido en Dublín, las germanas se impusieron por 3-0. A continuación siguió un abultado 6-0 en Suiza, resultado que no refleja demasiado fielmente lo que sucedió en el campo, pues las helvéticas opusieron una larga y tenaz resistencia, antes de que las infatigables alemanas pudieran abrir brecha ante el derrumbamiento físico de las anfitrionas.

En Escocia, Alemania también barrió a las locales por 5-0. Para terminar, las germanas celebraron un triunfo a domicilio por 2-3 en Rusia. Su falta de concentración en los minutos finales permitió a las anfitrionas rusas recortar distancias respecto al 0-3 con el que había terminado la primera parte. La máxima goleadora en la ronda previa, con ocho tantos, fue, una vez más, Birgit Prinz, dos veces coronada Jugadora Mundial de la FIFA.

Seleccionadora
La entrenadora Silvia Neid se hizo cargo de la selección femenina alemana en julio de 2005. Anteriormente había trabajado un tiempo como asistente de Tina Theune-Meyer, que se retiró después de conquistar el Campeonato Europeo Femenino en Inglaterra. Antes de eso, Neid fue responsable de la selección juvenil germana, y en 2004 obtuvo el título mundial en Tailandia con la selección sub-19, después de haberse proclamado subcampeona de Europa con el mismo combinado. Pertenece al personal técnico de la Asociación Alemana de Fútbol desde 1996.

Neid fue, junto con Doris Fitschen y Martina Voss, una de las integrantes de la selección alemana de fútbol más famosas de la historia. En el plano internacional, fue tres veces campeona de Europa (1989, 1991 y 1995) y una vez subcampeona del mundo (1995). En el ámbito nacional, puede presumir de numerosos éxitos como futbolista profesional. Se proclamó siete veces campeona de liga (seis con el TSV Siegen y una con el SSG 09 Bergisch Gladbach) y seis veces campeona de copa (cinco con el TSV Siegen, y una con el SSG 09 Bergisch Gladbach).
Neid, que fue 111 veces internacional con Alemania, ha asumido un legado de enorme responsabilidad, pues Alemania es la vigente campeona del mundo y de Europa, una gesta difícilmente superable. Sin embargo, la nueva entrenadora cuenta con el respaldo de la Asociación: "Theo Zwanziger, el Presidente de la Asociación Alemana de Fútbol, me ha dado su confianza y me ha pedido que no sólo cuenten los títulos sino también la práctica de un fútbol más atractivo", declaró la seleccionadora. Una de sus tareas más urgentes será incorporar poco a poco a los nuevos valores sin perturbar el juego de la selección con la sustitución acelerada de sus representantes más veteranas.

Palmarés en la Copa Mundial Femenina de la FIFA:

  • Cuarto puesto en el primer Campeonato Mundial del Fútbol Femenino de la FIFA China 1991

  • Subcampeona del Campeonato Mundial del Fútbol Femenino de la FIFA Suecia 1995

  • Cuartos de final en el Campeonato Mundial del Fútbol Femenino de la FIFA EEUU 1999

  • Campeona en el Campeonato Mundial del Fútbol Femenino de la FIFA EEUU 2003

Hemos oído...
"Me alegro de haber logrado la clasificación. No hemos perdido ningún partido, y eso es lo principal". Silvia Neid, seleccionadora de Alemania.