Desde los inicios de la disciplina en el continente sudamericano, Brasil ha sabido erigirse como una de las grandes potencias mundiales. Y al igual que en sus representativos masculinos, sus seleccionados de féminas se han caracterizado por su juego alegre, de alto nivel técnico y grandes resultados.

De hecho, las brasileñas fueron las únicas sudamericanas que dijeron presente en todas las fases finales de la Copa Mundial Femenina de la FIFA. Sin embargo, no fue hasta la edición de Estados Unidos 1999 que la Canarinha dejó su marca. Antes, en China 1991 y Suecia 1995, no había logrado superar la fase de grupos, pero en suelo norteamericano se las arregló para subirse al podio con un meritorio tercer puesto.

Cuatro años más tarde, pese a contar con las talentosas Marta y Katia, la producción del equipo no fue tan notable, por lo que las suecas fueron demasiado en octavos de final. No obstante, la nueva generación de futbolistas nacidas en Brasil han dado motivo para ilusionarse, tal como lo el segundo puesto en el Torneo Olímpico del Fútbol Femenino Atenas 2004 y la tercera colocación en el Campeonato Mundial del Fútbol Femenino Sub-20 de la FIFA Rusia 2006.

Ahora, con China como próximo objetivo, el equipo de Jorge Barcellos deberá despejar el signo de interrogación surgido tras la extraña fase eliminatoria realizada en Argentina. ¿La razón? Por primera vez en su historia, el equipo brasileño perdió un partido y el título en su continente: ante las Albicelestes, por 0-2 y en el último encuentro. Antes de aquella caída, la Canarinha había ganado los cuatro torneos sudamericanos previos, con 22 triunfos consecutivos, 173 goles a favor y... ¡apenas 9 en contra!

Tal vez pueda encontrarse una explicación en las ausencias sentidas de Marta y Katia, así como en la inexperiencia de un plantel muy joven, pero no debe perderse de vista que las brasileñas realizaron una campaña brillante con 30 goles a favor y sólo 4 en contra. Cristiane Roseira, además, se coronó como máxima artillera del torneo con 12 conquistas.

Ahora, tras la frustración de perder el título, Brasil llega a China con el orgullo herido y una certeza: deberá reponerse rápidamente y retomar su mejor fútbol si pretende mantener su tradición de pelear por la corona mundial hasta las últimas instancias.

Clasificación
Por primera vez en la historia, Brasil aseguró su clasificación al máximo evento de la categoría sin adueñarse del título continental. Así es: tras cuatro títulos consecutivos, las auriverdes cedieron su corona a Argentina, que organizó el torneo clasificatorio durante el pasado mes de noviembre en la ciudad costera de Mar del Plata.

Jorge Barcelos respetó la base del seleccionado sub-20 que participó en el torneo juvenil de Rusia, en el que no estuvieron Marta ni Katia. "Nuestro objetivo es ganar el torneo y asegurarnos la presencia en China", avisaba el entrenador. No tendría suerte...

En la primera fase, sin sobresaltos, se las arregló para adueñarse del Grupo B gracias a las victorias consecutivas sobre Paraguay, Perú, Bolivia y Venezuela. Ya en la instancia final, las chicas brasileñas golearon a Paraguay y Uruguay con marcadores propios de un encuentro de tenis (6-0), aunque darían un paso en falso en el encuentro definitivo frente a Argentina cuando ya se encontraban clasificadas.

Seleccionador
El brasileño Jorge Barcellos fue futbolista y llegó a militar en algunos equipos no profesionales de Japón entre 1993 y 1994. Sin embargo, una vez terminada su corta carrera, el estratega probó suerte desde el banco de suplentes. Y mal no le fue: la experiencia cosechada en la nación del Sol Naciente le sirvió para arrimarse a la comisión técnica de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) en 2005.

En marzo de 2006, como consecuencia de una reestructuración en ese sector, Barcelos reemplazó a Luis Antonio Ferreira al frente del seleccionado juvenil, con el que acudió a competir en el Campeonato Mundial del Fútbol Femenino Sub-20 de la FIFA Rusia 2006. "Trabajar en el máximo nivel femenino fue siempre mi sueño", manifestaba por aquel entonces.

Pues bien, la experiencia en Rusia no pudo ser más auspiciosa, ya que el entrenador consiguió un lugar en el podio tras vencer a Estados Unidos en la tanda de penales. Hoy, a los 39 años, su desafío es aún mayor: intentará llevar a las brasileñas hasta lo más alto del fútbol mundial por primera vez en la historia.

Palmarés de Brasil en la Copa Mundial Femenina de la FIFA

  • El seleccionado brasileño es el único sudamericano que ha estado presente en todas las fases finales de la Copa Mundial Femenina de la FIFA.

  • La mejor posición de Brasil en una Copa Mundial Femenina de la FIFA se produjo en Estados Unidos 1999, cuando finalizó en el tercer puesto.

Hemos oído...
"Recientemente nos convertimos en el tercer equipo del mundo en la categoría sub-20, lo que representa un gran comienzo para este grupo. Ahora, mi objetivo es llevar a este grupo de chicas a lo más alto del fútbol mundial en China". Jorge Barcellos, seleccionador de Brasil.