La selección estadounidense es sin duda una de las favoritas: ha participado en todas las Copas Mundiales Femeninas de la FIFA disputadas hasta la fecha, conquistando el título en 1991 y ante su público en 1999, y se clasificó con autoridad para China 2007 como campeona de la Concacaf. De hecho, es el único conjunto de la región que ha conquistado el título en la historia del certamen continental. Con la astuta veterana y capitana Kristine Lilly al frente, las estadounidenses se impusieron a Canadá en la final de la Copa Oro Femenina de la Concacaf del pasado año, refrendando así una vez más su participación en la gran prueba mundialista.

Clasificación
Aunque Estados Unidos cumplió y alcanzó el objetivo de la clasificación, la Copa Oro no fue ningún paseo. El 22 de noviembre de 2006, las estadounidenses se enfrentaron en Los Ángeles a la prometedora selección mexicana. La contienda se caracterizó por la férrea resistencia que opusieron las mexicanas, y también por la aparente falta de confianza del conjunto local, a quien todos daban como favorito, frente a la puerta contraria. Sin embargo, al término del choque, dos goles de la entonada delantera Abby Wambach (quien exhibe un asombroso promedio goleador con los colores de su país) bastaron para acceder a la final. El triunfo sobre México supuso una plaza en China, ya que la Concacaf envía dos representantes a la competición que se va a celebrar en Extremo Oriente.

En el duelo por el título, también en Los Ángeles, le esperaba Canadá, que no había tenido problemas para doblegar a Jamaica en su anterior encuentro. Las canadienses, consideradas durante mucho tiempo como el segundo equipo más potente de la región, se emplearon a fondo ante sus vecinas del sur. Cuando la prórroga estaba a punto de agotarse, y con un 1-1 en el marcador, el público se preparaba ya para los lanzamientos desde los once metros. Pero Estados Unidos obtuvo un penal en los últimos segundos, por falta sobre Natasha Kai. La veterana y siempre fiable Kristine Lilly asumió la responsabilidad y anotó su tanto número 116 en 319 encuentros con la selección, permitiendo a su equipo mantener un registro impecable de 24 victorias y ninguna derrota en los torneos de la Concacaf.

Seleccionador
Desde que tomó el relevo a April Heinrichs a principios de 2005, Greg Ryan -quien destacó como profesional en la extinta Liga de Fútbol Norteamericana- ha conducido a sus pupilas de triunfo en triunfo. Invicto en sus 26 encuentros al frente del equipo, Ryan tiene en su palmarés una Copa del Algarve, una Copa Reina de la Paz en la República de Corea y una Copa Oro Femenina de la Concacaf ganada en casa, y no cabe duda de que aspira a todo en China 2007. Ryan atesora experiencia como entrenador universitario, tanto con la Universidad de Wisconsin como en la Universidad Metodista del Sur, y se le considera el hombre perfecto para guiar a la selección nacional en un momento en el que la vieja generación de figuras está siendo sustituida por una nueva plantilla de prometedoras muchachas.

Palmarés

  • Estados Unidos ganó la edición inaugural de la Copa Mundial Femenina de la FIFA, disputada en China en 1991.

  • En 1999, jugando en casa, las norteamericanas conquistaron su segundo título mundialista, después de haber sido terceras en 1995.

  • Estados Unidos se ha hecho con el oro olímpico en dos ocasiones, en 1996 y 2004.

  • Las estadounidenses han ganado todas las ediciones (y todos los partidos) de los torneos de la Concacaf desde 1991.

Sus comentarios...
"No puedo describir con palabras la tensión que se alivia al clasificarse para un Mundial. Sobre todo cuando se espera que pases y estás en una región en la que el torneo es un partido y si ganas ya estás clasificada". Abby Wambach, tras el partido ante México que dio a Estados Unidos el billete para China.