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El Estadio Hidalgo de Pachuca albergará este lunes un choque de cuartos de final de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2011 con sabor a déjà vu, entre Francia y México. Las dos selecciones tricolores ya se vieron las caras a escasos días del comienzo del campeonato, con motivo de un partido de preparación que registró un 2-2. Mañana, el encuentro ya no tendrá nada de amistoso, y deparará forzosamente un vencedor.

El partido
Francia - México, Pachuca, lunes 4 de julio, 18:00 (hora local)

El contexto
La selección de Francia, capaz de lo mejor (victorias frente a Argentina por 3-0 y ante Costa de Marfil por 3-2) y de lo peor (sendos 1-1 contra Japón y contra Jamaica), está pecando de una irregularidad manifiesta. Asimismo, salta a la vista que el equipo funciona mucho peor cuando sus titulares clave no juegan. Todos ellos fueron alineados con éxito ante los marfileños, por lo que podría faltarles frescura en su duelo de cuartos contra México. Por lo demás, los Bleuets tendrán que arreglárselas sin la presencia de uno de sus pilares, el sancionado Lenny Nangis.

A priori, México no padece los mismos males que su rival. El Tri, llevado en volandas por su magnífico público, está arrasando con todo lo que encuentra a su paso, acumulando victorias y confianza a partes iguales. Así, el país organizador lleva cuatro triunfos en otros tantos partidos. La última selección con la que al final no pudo fue, precisamente, Francia. Ocurrió poco antes del comienzo del torneo, en un amistoso (2-2). ¿Suficiente para sembrar la duda en la cabeza de los jugadores mexicanos?

Números que hablan
1: En la historia de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA, Francia y México son los únicos campeones que perdieron un partido de camino hacia su título (México cayó por 2-1 ante Turquía en Perú 2005, mientras que Francia lo hizo por 2-1 frente a Nigeria en Trinidad y Tobago 2001).

Las frases
“Es un gran honor jugar contra México en cuartos de final. A priori, debería ser un gran partido. Vamos a darlo todo. Es evidente que va a ser un partido muy complicado, pero no procede hablar de revancha”. Patrick Gonfalone, seleccionador de Francia

“Hace poco nos enfrentamos a los franceses en un amistoso en Veracruz, y son muy buenos. De todas formas, creo que nos veremos las caras con un equipo mucho mejor que aquél, con un grupo rebosante de confianza. Tenemos que mover el balón por el piso, jugar a gran velocidad y con paciencia. Creo que así venceremos”. Carlos Fierro, delantero de México