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Uruguay, que no ha logrado superar los cuartos de final de una Copa Mundial Sub-17 de la FIFA en sus primeros dos intentos, buscará ponerle fin a esa maldición cuando enfrente en Monterrey a Uzbekistán, la gran sorpresa del torneo. El único antecedente entre estos países por un torneo FIFA corresponde a la Copa Mundial Sub-20 2009, imponiéndose la Celeste por 3-0.

El partido
Uruguay-Uzbekistán, domingo 3 de julio, Monterrey, 15:00 (hora local)

El contexto
No sería desacertado presentar a este enfrentamiento como un duelo entre la sólida defensa uruguaya y el peligroso ataque uzbeco. Las cifras respaldan dicha tesis: mientras los sudamericanos ostentan la tercera valla menos vencida de los cuartofinalistas (sólo 3 goles en contra), los asiáticos cuentan con la tercera delantera más efectiva (suman 9 dianas a favor).

Sin embargo, vale la pena destacar que, tras recibir cuatro tantos en su debut, Uzbekistán ha permitido apenas dos en sus últimos tres partidos, lo cual habla a las claras de que su entrenador Aleksey Evstafeev apretó las tuercas necesarias justo a tiempo.

Por su parte, Fabián Coito ha debido lidiar con la ausencia de su goleador Juan Cruz Mascia, quien sigue en duda para el juego, y si bien es la selección que menos goles ha marcado entre las que siguen en liza, su efectividad es de temer: siempre que anotó ganó.

Números que hablan
2. Es la cantidad de veces que Uruguay ha disputado hasta ahora los cuartos de final de una Copa Mundial Sub-17 de la FIFA, y las mismas que ha quedado en el camino. En ambas cayó después del tiempo regular: en 1999 perdió en tiempo extra con Ghana y en 2009 por penales España. Dos años atrás, además, jugó sus únicos dos partidos ante rivales asiáticos, cayendo en la fase de grupos con la República de Corea pero venciendo luego a Irán en octavos de final.

Las frases
“Es cierto que Uzbekistán no es una selección con tradición, pero al igual que nosotros, si llegaron acá por algo es. Deberemos hacer nuestro juego sin descuidar aquellos aspectos en los que ellos demostraron ser buenos, como por ejemplo su ataque.”. Maximiliano Moreira, defensor de Uruguay.

“Hemos analizado detenidamente a nuestro rival, pero lo importante para nosotros es mantenernos fieles a nuestra identidad. Queremos honrar al fútbol uzbeko, estamos enteros y aspiramos a ser uno de los cuatro mejores”. Aleksey Evstafeev, entrenador de Uzbekistán.