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Inglaterra y Argentina reeditarán un viejo clásico del fútbol mundial cuando se enfrenten en Pachuca por los cuartos de final de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA México 2011. Como todo derbi, poco importa si los ingleses terminaron la fase de grupos invictos y primeros en zona, o si los argentinos entraron por la ventana, ya que ahora ambos están a 90 minutos de meterse entre los mejores ocho de la categoría.

El partido
Inglaterra-Argentina, jueves 30 de junio, Pachuca, 15:00 (hora local)

El contexto
Más allá de aquel cimbronazo que significó la inesperada igualdad ante Canadá, Inglaterra ha dado sobradas pruebas de estar preparada para la competición. De hecho, ganó su zona de manera invicta con apenas dos goles en contra, logrando mantener su arco en cero en dos de los tres partidos. Ofensivamente, además, ha mostrado variantes: sus seis goles han sido marcados por seis jugadores diferentes.

Argentina, en cambio, parece la otra cara de la moneda. Desde su problemática llegada a México hasta la última derrota con Japón, pasaron otros dos partidos irregulares, durante los cuáles no logró encontrar aquel juego de equipo que la caracterizó en el clasificatorio. De hecho, recibió goles en los tres, pero el destino le dio otra oportunidad y, desde ya, su historia impone respeto.

Números que hablan
7. Es la cantidad de veces que se han enfrentado ingleses y argentinos por fases finales de competiciones FIFA. Cinco de ellas fueron el marco de la Copa Mundial absoluta, donde mandan los europeos con tres victorias y un empate. Las dos restantes fueron por la Copa Mundial Sub-20, prevaleciendo allí los sudamericanos con un triunfo y una igualdad.

Las frases
“Necesitamos mantener nuestro nivel de juego en el próximo partido. Para nosotros, jugar con Argentina es excitante por toda la historia que rodea el duelo. Hay algo especial alrededor de encuentros como estos, y claro que queremos ganarlo”. Max Clayton, delantero de Inglaterra.

“Sabemos que es un partido especial, pero si salimos a jugar con presión o nervios, las cosas nos va a salir mal. Defienden bien, así que la clave será sacarles la pelota: si la manejamos nosotros, con el correr de los minutos van a empezar a aparecer los espacios”. Brian Ferreira, mediocampista de Argentina.