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Canadá y Ruanda, que cierran la tabla del Grupo C, saldrán a la desesperada en busca de puntos y goles en su choque del sábado en Pachuca. Los canadienses se embolsaron su primer punto en el certamen merced a su empate con Inglaterra, mientras que los ruandeses dejaron escapar el suyo tras caer por la mínima y en el tiempo de descuento contra Uruguay en el estadio Hidalgo.

El partido
Canadá-Ruanda, sábado 25 de junio, Pachuca, 15:00 (hora local)

El contexto
A Canadá se la conoce normalmente por su fútbol físico, con cierta predilección por el juego aéreo. Sin embargo, su actuación en México ha supuesto una bocanada de aire fresco, dado que ha desplegado un planteamiento en el que prima la posesión del balón y que gira en torno a su sobresaliente dorsal número 10, Keven Aleman. Tras caer en su encuentro anterior a manos un correoso combinado uruguayo que no cesó de contraatacar, los canadienses se resarcieron con un reñido empate a 2-2 con Inglaterra, en el que remontaron hasta en dos ocasiones un resultado adverso y se embolsaron su primer punto en la cita mundial sub-17. El autor de la decisiva diana fue precisamente el jugador más inesperado, el guardameta Quillan Roberts, que sustituyó al lesionado arquero titular Maxime Crepeau para la ocasión. “Estamos preparados para este último encuentro y vamos a hacer todo lo posible para darnos a nosotros mismos una posibilidad”, anunció el seleccionador Sean Fleming.

Ruanda, por su parte, quedó destrozada cuando Uruguay marcó en el minuto 90'+5' y le arrebató un punto que ya parecía tener al alcance de la mano. Fue un trago difícil de asimilar para los africanos, que disputan en México la primera fase final de su historia. Aun así, el equipo ofreció una imagen mucho mejor que en su anterior compromiso, una derrota por 2-0 contra Inglaterra, y matemáticamente sigue teniendo posibilidades, aunque escasas, de pasar a la fase eliminatoria. “Todavía tenemos opciones”, aseveró su seleccionador Richard Tardy. “Lo daremos todo en el último partido”. Los ruandeses pondrán toda la carne en el asador en Pachuca, y no hay duda de que sus figuras, como el capitán Emery Bayisenge o el cerebro creador Andrew Buteera, estarán ansiosas por inaugurar su cuenta goleadora o su saldo de puntos en los escenarios mundiales.

Números que hablan
1: es la cantidad de goles que ha marcado un guardameta en la fase final de una competición de la FIFA. Seguro que Roberts no pensaba que podía anotar cuando en el minuto 87 del choque contra Uruguay envió un disparo elevado desde su propio campo. Y sin embargo, eso fue precisamente lo que pasó.

Las frases
“Los jugadores pueden celebrar su empate con Inglaterra un poquito, pero luego tenemos que centrarnos en nuestro próximo compromiso, contra Ruanda. Con cuatro puntos tendríamos muchas opciones de clasificarnos, y ese será nuestro objetivo cuando nos enfrentemos a Ruanda”, Seán Fleming, seleccionador de Canadá.

“Todavía tenemos posibilidades y pelearemos hasta el final contra Canadá. La afición de Pachuca nos ha apoyado maravillosamente y queremos corresponder a la fe que han depositado en nosotros. Buscamos goles, una victoria y, con un poco de suerte, una plaza en la siguiente ronda”, Andrew Buteera, mediocampista de Ruanda.