Ayer
Burkina Faso ha participado hasta el momento en tres ediciones de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA, entre las que destaca Trinidad y Tobago 2001 por su escalada hasta la tercera posición del podio. Los burkineses debutaron en la competición en la fase final de 1999 e integraron hace dos años el grupo de cinco representantes que África envió a la edición de Nigeria. Sin embargo, los jóvenes Purasangre ofrecieron su mejor rendimiento hasta la fecha en Trinidad y Tobago, durante una carrera imparable que los llevó a semifinales. Burkina Faso se había clasificado para las fases eliminatorias por detrás de Argentina en la liguilla de grupos, pero derrotó a los campeones sudamericanos y grandes favoritos en el partido por el tercer puesto (2-0). El despliegue del 3-5-2 que con tanta astucia había planeado su entonces seleccionador, Jacques Yameogo, granjeó el respeto de propios y extraños para el equipo burkinés, que también dio la campanada contra España, a la que se impuso por la mínima (1-0). Dos años antes, en Nueva Zelanda, la selección de Burkina Faso ganó su primer partido, pero se despidió enseguida tras quedar tercera de su grupo en la liguilla. En 2009 se clasificó para la primera eliminatoria, donde resultó eliminada a manos de España por 4-1.
Hoy
Los burkineses llegarán por primera vez a la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA en calidad de campeones continentales, después de haber conquistado en un alarde de coraje el Campeonato Africano disputado en Ruanda en enero. Pese a la derrota sufrida en el partido inaugural frente a la selección anfitriona, Burkina Faso se impuso al mismo contrincante dos semanas después en una final muy reñida. Burkina Faso anotó siete goles contra Senegal y Egipto en los dos últimos partidos de la fase de grupos, para adjudicarse el primer puesto de la tabla y, con él, la clasificación para México 2011. Una victoria en tanda de penales contra el Congo en semifinales y el mencionado triunfo en la final sobre Ruanda sirvieron de mayor estímulo para las aspiraciones del combinado burkinés.
¿Y mañana?
La influencia de su entrenador portugués y las lecciones aprendidas durante las experiencias anteriores en las competiciones juveniles de la FIFA le están sirviendo a Burkina Faso para alcanzar sus metas. Rui Vieira llegó al país de la mano de su compatriota Paolo Duarte, el actual seleccionador nacional absoluto, y ha empezado a cosechar éxitos al año de su nombramiento. Aunque su estrategia para los preparativos de la fase final de México no se ha anunciado todavía, el primer título continental de la historia de la nación se ha recibido con inmensa alegría en la capital, Uagadugu, y el Gobierno ha brindado su ayuda a la selección. Con el apoyo gubernamental, los burkineses disfrutarán de muchas más oportunidades para pulir su juego de camino a la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA.
