Ayer
Canadá regresó a la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA en 2011 tras una ausencia de 16 años (Ecuador 1995). En un país al que tradicionalmente se asocia con el hockey sobre hielo, el fútbol va ganando terreno poco a poco, tal y como atestigua su segunda clasificación consecutiva para la cita mundial sub-17. Canadá se ha convertido en una presencia habitual en las Copas Mundiales de todas las categorías, y espera poder añadir pronto otro título a su solitaria Copa Oro de la CONCACAF conquistada en 2000.
Hoy
Con un planteamiento sólido y un gran poderío físico, los jóvenes Canucks dejaron un excelente sabor de boca en la competición preliminar, celebrada en Panamá en abril. Un empate a 1-1 con Costa Rica y un brioso triunfo contra Trinidad y Tobago (0-2) los colocó líderes de grupo. En cuartos se impusieron con autoridad a Jamaica (4-2), con doblete incluido del raudo Andrew Gordon, y ya de paso se metieron en el bolsillo el billete para Emiratos Árabes Unidos. Canadá cayó por la mínima (2-1) en semifinales a manos de Panamá, la anfitriona, y superó a Honduras en la tanda de penales del duelo por el tercer puesto.
¿Y mañana?
Las probabilidades de que Canadá se proclame campeona mundial en Emiratos Árabes Unidos son remotas. Sin embargo, tras sus dos honrosos empates en México 2011, no resultaría sorprendente que lograra el pase a la ronda eliminatoria. Su técnico, Sean Fleming, que ha vuelto a ponerse al frente del equipo para su segunda cita mundial consecutiva, se mostró cauto. "Les he dicho a los jugadores que está en su mano hacer todo lo que puedan para estar preparados para la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA".
