Chile

Chile es el primer país sudamericano elegido para organizar una Copa Mundial Femenina de la FIFA, un privilegio que refleja la imagen que se tiene en el exterior de este país, considerado uno de los más prósperos y estables de la región.

El fútbol es, sin duda, el deporte más popular de Chile donde el 67% de la población es hincha de alguno de los 32 clubes profesionales.

Los pioneros de este deporte en el país fueron los ingleses asentados en la ciudad de Valparaíso. El primer club nace de manera informal a mediados de 1889, pero debido a la guerra civil su formalización se pospone hasta el 10 de abril de 1892.

La influencia británica fue esencial para que se creara la Football Association of Chile, que rápidamente atrajo a miles de seguidores. El primer equipo que se registró oficialmente fue el Valparaíso FC. Santiago, Iquique, Antofagasta, Coquimbo, La Serena y Concepción fueron las siguientes ciudades en sumarse a la práctica de este deporte, cuya popularidad se extendió a una velocidad vertiginosa.

El momento más significativo en la historia del fútbol chileno es la organización de la Copa Mundial de la FIFA en 1962. Esta fiesta quedó grabada en la memoria colectiva de miles de chilenos que paralizaron todo un país para ver las hazañas de la Roja.

Este certamen marcó un hito para el fútbol chileno que celebró el tercer puesto conquistado por su equipo nacional tras derrotar a Yugoslavia, en la que ha sido la mejor actuación hasta la fecha de su selección absoluta en el ámbito internacional.

Así los nombres de: Humberto "Chita" Cruz, Raúl Sánchez, Eladio Rojas, Adán Godoy, Manuel Rodríguez, Luís Armando Eyzaguirre, Jaime Ramírez, Jorge Toro, Carlos Campos, Armando Tobar y Leonel Sánchez quedaron para siempre grabados en la memoria colectiva. Posteriormente, llegaría la alegría de una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Sydney en 2000.

Resulta difícil elegir al mejor chileno de la historia del balompié, pero el nombre de Elías Figueroa es uno de los destacados. Tampoco se puede dejar de mencionar Iván Zamorano, capitán histórico de la selección chilena y máximo goleador de la Liga española en 1994-95, o a Marcelo Salas, goleador de la Roja y considerado uno de los jugadores latinoamericanos más destacado de las últimas décadas.

Historia
Durante la primera mitad del siglo XVI, el área que actualmente es denominada Chile estaba habitada por varias comunidades indígenas. El Siglo XVII representó un período en extremo difícil, en el cual se consolidó el control de la Corona Española sobre uno de sus territorios más distantes. Surgió, asimismo, una nueva clase social, los "criollos", gente nacida en Chile pero descendiente de españoles, quienes se convirtieron en la principal fuerza impulsora del movimiento independentista.

Después de un breve período de anarquía, Chile se estabilizó con un gobierno republicano y presidencial en 1818, aun cuando la fecha considerada como Día de la Independencia es el 18 de septiembre de 1810.

Un Ejecutivo fuerte guió al país durante cuatro décadas de crecimiento cívico, económico y cultural. La aristocracia y los partidos políticos tuvieron un acceso gradual al poder presidencial, en particular después de la Guerra del Pacífico, librada contra Perú y Bolivia (1879-1884).

Tal tendencia, expresada primeramente en una "República Liberal" y posteriormente en un cuasi-parlamentarismo, continuó vigente hasta mediados de la década de 1920, cuando el Presidente volvió a ser la figura política más importante.

En 1970 es electo Salvador Allende que lideró un gobierno que enfrentó muchos problemas económicos además de una fuerte oposición del resto del espectro político. El 11 de septiembre de 1973 se produce un Golpe de Estado que acaba con el gobierno de Allende, y tras el que se instaura un Régimen Militar liderado por Augusto Pinochet, Comandante en Jefe del Ejército.

A fines de la década de los 1980, Pinochet inicia el proceso de retorno a la democracia que culmina con el plebiscito del 5 de octubre de 1988. Pinochet deja el cargo el 11 de marzo de 1990 y asume Patricio Aylwin como primer presidente del período conocido como la Transición, el cual se caracteriza por la restauración del régimen democrático y el establecimiento de una nueva política nacional.

Los años 90 están marcados por un esplendor económico inicial gracias a la apertura del mercado chileno al exterior, pero a finales de la década, una nueva crisis azota al país. Con el nuevo milenio, la economía se recupera
El 15 de enero de 2006, Michelle Bachelet Jeria fue elegida la primera mujer presidente en la historia de la República de Chile, y es la presidenta honoraria del Comité Organizador Local de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA con la cual ha comprometido todo su apoyo.

Geografía

Chile ocupa un territorio largo y angosto que se extiende 4,200 kilómetros entre la cordillera de Los Andes y el Océano Pacífico en el extremo suroccidental de Sudamérica. Limita al Norte con Perú, al este con Bolivia y Argentina, al oeste con el Océano Pacifico, y al sur con el Polo Sur.

Su superficie continental es de 756.252 km2 y de 1.250.000 km2 en el Territorio Antártico. Además, son de soberanía chilena las islas San Félix, San Ambrosio, Salas y Gómez, Archipiélago Juan Fernández, las Islas Diego Ramírez y la Isla de Pascua (Polinesia).

Chile posee gran variedad de climas y tipos de geografía, lo que ha potenciado su atractivo como destino del turismo mundial. El clima es seco en el norte, templado en el centro y húmedo y frío en el sur.

En el extremo norte se encuentra el Desierto de Atacama que se extiende desde las alturas de Los Andes hasta el mar. Esta zona se caracteriza por sus riquezas mineras y actividad pesquera e industrial. Su atractivo turístico se centra en playas de aguas templadas, las aldeas autóctonas de Los Andes y los antiguos pueblos salitreros en medio del desierto.

Desde el norte de la capital y hasta la ciudad de Puerto Montt (unos 1,000 km al sur) se concentra la mayor cantidad de población y actividad económica del país. Las hermosas playas del litoral central, los lagos y los volcanes de gran belleza y los ríos de abundante pesca son los principales reclamos para los visitantes.

Al sur de Puerto Montt, el territorio cambia nuevamente y parte de él se disgrega en cientos de islas, canales, glaciales y ríos, insertos en medio de una espesa vegetación virgen que se extiende hasta la rivera misma de los cerros. Es un lugar privilegiado para el turismo aventura y el descanso en contacto directo con la naturaleza.

En el extremo austral y a lo largo de toda la Tierra del Fuego, se extiende la Pampa Patagónica. La hermosa ciudad de Punta Arenas, con sus antiguas mansiones y particular atractivo, es punto de partida del recorrido hacia lugares de especial belleza e interés, como las Torres del Paine, el Fuerte Bulnes y el Continente Antártico.

Economía
La economía chilena es una de las más sólidas del continente, y a pesar de diversos períodos de crisis, en los últimos años ha tenido un crecimiento sostenido. Su principal actividad es la exportación y la explotación de materias primas.

Chile es el mayor productor de cobre. La minería representa más del 41% de las exportaciones del país, y en el sector del cobre satisface el 36% del mercado mundial.

Las regiones del centro y sur basan su economía en la agricultura y la ganadería. La exportación de frutas y verduras ha alcanzado niveles históricos al abrirse las puertas de los mercados europeos y asiáticos, al igual que productos de la explotación forestal y pesquera. La producción vinícola también está despuntando en los últimos años.

La industria chilena es principalmente de abastecimiento local. Se está tratando de impulsar el agroalimentario, con el fin de convertir a Chile en una potencia en el futuro.

Datos y Cifras
Chile tiene una población estimada de 16,598,000 habitantes.
La forma del país es muy peculiar. Sin duda, no existe otro país tan largo y angosto como este.

La religión principal es la católica con un 70% de adeptos en el país
El nombre de Chile vendría de trih o chi, palabra mapuche con la que se llamaba a un pájaro que tenía unas manchas amarillas en sus alas.

El idioma oficial es el español, también llamado castellano en Chile, que se habla sin variaciones regionales. Otras lenguas vivas en áreas limitadas del país son el "mapudungún" (lengua propia de la etnia mapuche), "rapa nui" (en Isla de Pascua) y el "aymara" (en las montañas del norte).