México se proclamó campeón femenino sub-20 de la CONCACAF por primera vez en su historia tras imponerse in extremis en Couva (Trinidad y Tobago) al defensor del título, Estados Unidos.

El marcador reflejó una igualdad absoluta entre los dos adversarios regionales tras el tiempo reglamentado y la prórroga, pero fueron las mexicanas quienes salieron victoriosas desde el punto penal gracias a dos atajadas cruciales de la guardameta Emily Alvarado.

Dayana Cazares abrió el marcador para el Tride un disparo muy oportuno en el minuto 18, dejando así a las Barras y Estrellas en desventaja en el casillero por primera vez en esta prueba. Tierna Davidson, que entró en juego al inicio de la segunda parte, igualó para las discípulas de Jitka Klimkova mediante un remate de cabeza prácticamente en boca de gol en el minuto 49.

Ambos conjuntos continuarían peleando durante el resto del segundo periodo y en la prórroga, procurándose varias oportunidades de gol, aunque sin llegar a concretarlas. De este modo, los penales iban a dictar sentencia. Katty Martínez transformó el primero y Alvarado detuvo el lanzamiento inicial de Estados Unidos, dando así al equipo de Christopher Cuéllar el impulso que necesitaba para hacer historia y brindar a su país un primer trofeo en esta categoría.

Lo más destacado del Estados Unidos 1-1 (2-4 PEN) México

Los clasificados Este certamen era clasificatorio para la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA Francia 2018, de modo que los tres primeros, México, Estados Unidos y Haití, representarán a la región de la CONCACAF en la fase final mundialista, que se celebrará entre los días 5 y 24 de agosto de este año.

A las órdenes de Cuéllar, México comenzó el torneo pisando fuerte, al mantener su puerta a cero en dos encuentros consecutivos, primero con un 4-0 sobre Jamaica y luego venciendo 2-0 a Nicaragua en el Grupo B. En su último compromiso de la liguilla le esperaba Estados Unidos, ante el que cayó por 2-1 después de llegar al descanso con un 2-0 en contra.

Las mexicanas certificaron su presencia en Francia 2018 al término de una vibrante tanda de tiros penales en su semifinal, superando por 4-3 a Canadá desde los once metros, tras el 1-1 del tiempo reglamentado.

Estados Unidos acudía al torneo como favorito indiscutible tras haber ganado cuatro ediciones consecutivas (2010, 2012, 2014 y 2015). No obstante, en esta ocasión sus oponentes fueron un hueso mucho más duro de roer. Las estadounidenses empezaron venciendo 2-0 a Nicaragua, y a continuación 2-1 a Jamaica, con un tanto de Jaelin Howell en los últimos minutos, para luego endosar otro 2-1 a México.

Y su posterior duelo de semifinales ante Haití demostró la creciente igualdad que caracteriza ahora a la región, ya que las norteamericanas tuvieron que emplearse a fondo ante este oponente, al que tan solo doblegaron en los penales (3-0), después de que la capitana Nerilia Mondesir empatase a punto de cumplirse el tiempo añadido. El triunfo sobre las haitianas situó a Estados Unidos en Francia 2018.

Haití protagonizó una actuación histórica y fue la gran revelación de Trinidad y Tobago. Las caribeñas, lideradas por Mondesir, se estrenaron doblegando por 3-2 tanto a las anfitrionas como a Costa Rica en sendos choques vibrantes. Luego cayeron 4-0 a manos de Canadá, pero esa derrota no bastó para apartarlas de su objetivo.

Volvieron a perder en semifinales frente a Estados Unidos, con lo que estaban obligadas a superar a Canadá en el partido por el tercer puesto si querían obtener una clasificación histórica. Sherly Jeudy firmó en la primera parte el gol que acabaría decantando el encuentro, de un magnífico disparo tras ser habilitada por Mondesir, y Haití se convirtió en el primer combinado caribeño clasificado para el Mundial Femenino Sub-20.

“Es una locura”, declaró Mondesir a CONCACAF.com. “Nos hemos esforzado mucho, y estamos muy contentas. Ahora vamos a celebrarlo, sin duda. Todas nos sentimos muy orgullosas de lo que hemos conseguido hoy contra Canadá. No sé qué más se puede decir. Simplemente, muchísimas gracias a todos en Haití. Haití suele sufrir, una y otra vez, pero ahora hemos ganado y nos hemos clasificado por el país. Y eso es lo que nos alegra”.

Lo más destacado del Haití 1-0 Canadá

Los premios del torneo Premio a la deportividad: México Guante de Oro: Emily Alvarado (México) Bota de Oro: Jordyn Huitema (Canadá) Balón de Oro: Miriam García (México)

Números que hablan 3: México es la tercera nación que alza el trofeo del Campeonato Femenino Sub-20 de la CONCACAF, tras Estados Unidos y Canadá.

¿Sabías que...? Haití es el primer país caribeño en clasificarse por la vía eliminatoria para un Mundial Femenino de cualquier categoría. Trinidad y Tobago disputó la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA en 2010, pero en calidad de país anfitrión.