Emiratos Árabes Unidos y Costa Rica, campeones de Asia y Centroamérica respectivamente, cerrarán los cuartos de final de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Egipto 2009 este sábado, cuando se midan en el Estadio Cairo Internacional de la capital egipcia.

El partido
Emiratos Árabes Unidos vs. Costa Rica, El Cairo, sábado 10 de octubre, 20:00 (hora local)

El contexto
Si el fútbol fuera tan sólo una cuestión de momentos, cualquiera podría pensar que los centroamericanos llegan con ventaja, ya que han venido de menos a más y su moral está por las nubes luego de eliminar al anfitrión. Sin embargo, los emiratíes parecen haberle encontrado la vuelta a los equipos de habla hispana, luego de vencer consecutivamente a Honduras y Venezuela.

Lo que está claro es que ambos tienen estilos similares, priorizando el orden sin riesgos en defensa y el buen trato del balón en ataque. Por lo tanto, será interesante ver cómo los asiáticos, sin el suspendido Theyab Awana, hacen para mantener su racha sobre los latinos o, por el contrario, si Costa Rica encontrará finalmente la manera vencerlos.

Números que hablan
29. Es la cantidad de veces que se han enfrentado representantes de la CONCACAF y AFC por esta competición. Los asiáticos lideran el historial con 13 victorias (43 goles favor), 8 empates y 8 derrotas (34 tantos en contra). Los emiratíes aportaron dos de esos triunfos y una de las derrotas, e incluso ya le ganaron a un equipo de la región en la actual fase de grupos (1-0 a Honduras). A pesar de estas cifras, será el primer enfrentamiento entre emiratíes y costarricenses en la categoría.

La frase
"¡Dada la oportunidad de elegir entre Costa Rica o Egipto, con 70,000 aficionados en contra, creo que mi elección era obvia!  Es cierto que además nos sentimos cómodos contra equipos centro o sudamericanos, ya que tenemos estilos similares, pero deberemos elevar nuestro nivel si queremos derrotar a los costarricenses, ya que ante los egipcios exhibieron una sólida defensa y gran concentración". Mahdi Redha, seleccionador de EAU.

"Nuestra actuación ya es histórica, porque es la primera de nuestro país en avanza a los cuartos de final de un torneo FIFA. Además, somos el último representante de la CONCACAF que queda en el torneo. Todo esto es una gran responsabilidad, y esperamos mantenernos a la altura de las expectativas". Ronald González, seleccionado de Costa Rica.