Tras disputar las primeras dos Copas Mundiales Sub-20 de la FIFA de la historia, Paraguay apenas concurrió a una fase final de las siguientes ocho. Eso cambió a fines de la década del 90', cuando la Albirroja se clasificó para cuatro ediciones consecutivas de la mano de futbolistas como Justo Villar, Paulo Da Silva, Roque Santa Cruz, Salvador Cabañas, Santiago Salcedo o Edgar Barreto. Su mejor producción fue en Argentina 2001, donde finalizó cuarto. Luego de estar ausente en Países Bajos 2003 y Canadá 2007, retorna a la máxima cita de la categoría en Egipto 2009 con un equipo equilibrado que se consagró subcampeón sudamericano por primera vez desde 1967.
Clasificación
Tras cerrar la fase de grupos con dos victorias y terminar segunda en su zona, Paraguay comenzó el hexagonal final con un empate ante Argentina (1-1). Después de golear a Venezuela (3-0), la derrota con Colombia (1-2) y el empate con Uruguay (2-2) dejaron a los guaraníes con la obligación de vencer a los ya consagrados brasileños para viajar a Egipto: con su triunfo ante Brasil (2-1) aseguraron tanto su plaza mundialista como el subcampeonato. En total ganó 4 partidos, empató 3 y perdió 2, con 18 goles a favor y 12 en contra. Tuvo a dos de los cuatro goleadores del torneo: Hernán Pérez y Robin Ramírez, ambos con cinco.
Seleccionador
Adrián Alberto Coria nació en Buenos Aires el 23 de mayo de 1977 y, en más de 10 años de carrera como futbolista, fue un delantero rápido y movedizo que militó en clubes de Primera División en Argentina, Perú, Paraguay, Uruguay, Guatemala, Honduras y hasta Polonia. Desde febrero 2007 forma parte del cuerpo técnico de la selección paraguaya como ayudante de campo de su compatriota Gerardo Martino, haciéndose cargo del combinado sub-20 un año después.
Jugadores estrellas
Hernán Pérez, Robin Ariel Ramírez y Federico Santander, todos categoría '89, formaron un trío temible durante el Sudamericano, anotando entre ellos 14 de los 18 goles de su selección. El primero es mediocampista, el segundo es delantero y ambos son productos de la riquísima cantera de Libertad. El tercero, en cambio, proviene de las divisiones menores de Guaraní. Otros valores a tener en cuenta: el arquero Joel Silva y el zaguero Ronald Huth.
Antecedentes
- Egipto 2009 será la octava participación de Paraguay en la máxima cita de la categoría. Las anteriores fueron Túnez 1977, Japón 1979, URSS 1985, Malasia 1977, Nigeria 1999, Argentina 2001 y Emiratos Árabes Unidos 2003
Su mejor actuación se produjo en Argentina 2001, cuando terminó en el cuarto puesto.
Hemos oído...
"Salimos a jugar contra Brasil con la presión de ganar para no depender de nadie, y gracias a Dios logramos la clasificación a través de una brillante tarea. Creo que dejamos bien en alto la bandera del fútbol juvenil paraguayo, e iremos a Egipto con el objetivo de hacer lo mismo". Adrián Coria, seleccionador de Paraguay.
