Los hondureños viajarán a la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Egipto 2009 con la intención de sacarse una espina. Mucho se esperaba de los catrachos la última vez que alcanzaron una fase final juvenil, pero su participación en los Países Bajos 2005 acabó en lágrimas. Tres contundentes derrotas consecutivas los puso en el camino de vuelta a casa con cero goles anotados y 15 recibidos. En esta ocasión, gracias al tercer puesto conquistado en la CONCACAF, Honduras confía en enmendar la plana de tamaño desatino.
Clasificación
Los jóvenes hondureños comenzaron su cuenta en el Campeonato Sub-20 de la CONCACAF 2009 con un empate a 2-2 contra la combativa selección de El Salvador. Continuaron con otro empate, un 0-0 con el favorito combinado de Estados Unidos, y enderezaron la nave en su último partido de grupos con una impresionante victoria por 4-0 contra Jamaica, que les otorgó el pase a semifinales y a Egipto 2009. Honduras, segunda de su tabla por detrás de los estadounidenses, se enfrentó a Costa Rica en la semifinal y no cedió ni un ápice ante su rival hasta caer eliminada en tanda de penales. En el partido por el tercer puesto, Honduras se sacudió el polvo de aquel tropiezo con un gol in extremis de Reinieri Mayorquín, que brindó al equipo la victoria por 2-1 contra los anfitriones, Trinidad y Tobago, y un lugar en el podio.
Seleccionador
Emilio Umanzor es uno de los estrategas más respetados de Honduras, tanto que la asociación de fútbol del país le ha confiado el timón de las selecciones nacionales sub-17 y sub-20. Umanzor, por lo tanto, tiene en sus manos los destinos futbolísticos de Honduras y, además, está causando sensación como entrenador de clubes con el Real Juventud. Después de conquistar tanto el Apertura como el Clausura en 2008/9, ha mentido a su equipo, hasta el momento prácticamente un desconocido, en la máxima división de la liga nacional.
Jugadores a seguir
Honduras, una de las principales canteras de talentos futbolísticos de Centroamérica, posee un buen puñado de jugadores muy prometedores. Uno de los más destacados en este combinado de Umanzor es el delantero Roger Rojas, autor de cuatro goles en seis encuentros de clasificación. El jugador del Olimpia plantea una amenaza constante en ataque y posee una velocidad y unos cambios de ritmo capaces de desequilibrar las defensas más firmes. Además, se entiende a la perfección con un sensacional centro del campo en el que se encuentran jugadores de la talla de Mario Roberto Martínez, Wilmer y Ángel Gabriel.
Palmarés
- Egipto 2009 se convertirá en la quinta participación de Honduras en una fase final de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA.
- Los hondureños nunca han superado la fase de grupos en una fase final sub-20.
- Su última participación, en la edición de los Países Bajos 2005, terminó en completo desastre, después de haber registrado tres derrotas consecutivas, 15 goles en contra y ninguno a favor.
Hemos oído...
"La clasificación es un mérito de todos. Los muchachos hicieron un sacrificio muy grande, superaron las expectativas y estoy orgulloso de ellos. Ahora venimos con un compromiso mayor: ahora hay que esmerarnos para ser protagonistas. A Egipto no vamos sólo con la idea de competir, sino con las ganas de pasar a la siguiente ronda", Emilio Umanzor, seleccionador de Honduras.
