Ahora que hay cada vez más jugadoras sobresalientes a nivel mundial, puede que la superestrella brasileña Marta no reciba tantos elogios como en años anteriores. No obstante, la cinco veces Jugadora Mundial de la FIFA —probablemente el nombre más ilustre en la historia del fútbol femenino— no ha perdido un ápice de su capacidad para rendir al máximo nivel.

De hecho, el regreso de Marta a la liga estadounidense después de seis años fue un gran éxito. La brasileña llegó justo a tiempo para debutar con el Orlando Pride a principio de temporada y respondió con 13 goles y 6 asistencias, proclamándose la segunda mejor jugadora del campeonato en ambos apartados. Además, fue incluida en los equipos del año de la CONCACAF y de la NWSL.

“No ha perdido nada de su capacidad ni pasión por este deporte”, dijo Tom Sermanni, el veterano entrenador del Orlando Pride, sobre Marta. A sus 31 años, la delantera sigue haciendo gala de un incisivo cambio de velocidad y juega a un ritmo que demuestra su extraordinaria sed de triunfo.

Pero que nadie piense que la Copa Mundial Femenina de la FIFA Francia 2019™ será el último gran torneo de Marta, porque podría equivocarse. “Como no puedo predecir el futuro, no sé si será mi último Mundial”, señala nuestra protagonista a FIFA.com. “Yo procuro vivir cada día y cada momento”.

“Tengo que esforzarme al máximo cada día para llegar en condiciones óptimas. Sólo el tiempo dirá si será mi última Copa Mundial”.

La competencia sudamericana Brasil ha vivido un 2017 intenso, un año en el que ha disputado numerosos compromisos internacionales y ha sufrido, además, algún que otro contratiempo. Varios tropiezos importantes provocaron que Emily Lima fuera sustituida en el banquillo por Vadão, que volvió a tomar el mando de la selección. Desde su llegada, Brasil ha ganado cuatro partidos y ha empatado otro.

La siguiente cita marcada en rojo en el calendario son los clasificatorios sudamericanos para Francia 2019, programados para el próximo mes de abril. En juego habrá solamente dos billetes directos para la prueba reina, mientras que el tercer clasificado disputará una repesca contra un representante de la CONCACAF. La calidad en Sudamérica ha aumentado considerablemente en los últimos años, y selecciones como la colombiana y la venezolana están brillando con luz propia, sobre todo en categoría juvenil.

“Es un periodo de transición para nosotras, con una forma de trabajar y unas futbolistas nuevas”, asegura Marta, que adelantó también cuáles serán los objetivos de Brasil si se clasifica para Francia 2019. “Pero nuestra meta siempre es la misma: marcar y jugar bien”.

“Y, lógicamente, llegar al Mundial en muy buena forma y lugar por el título, como siempre. Es un torneo muy importante para nosotras, y lo bueno es que nos estamos preparando a conciencia”.

“El nivel también será muy alto. Hemos jugado contra muchas selecciones y hemos comprobado que el fútbol femenino está progresando muy positivamente en todo el mundo”.

La reina de la Copa Mundial No cabe duda de que Marta será uno de los principales atractivos de Francia 2019, siempre y cuando Brasil logre la clasificación. Al fin y al cabo, estamos hablando de uno de los nombres más ilustres de la Copa Mundial Femenina.

Con 15 tantos en 17 partidos mundialistas, Marta es la máxima goleadora histórica del torneo, un récord que, a buen seguro, permanecerá vigente un tiempo todavía. Y si consigue jugar su sexta Copa Mundial en el año 2023, Marta igualará la marca establecida por su compatriota Formiga y la japonesa Homare Sawa.

Independientemente de cuándo decida poner punto final a su carrera, lo que sí cabe esperar es que Marta siga vinculada al fútbol de alguna manera. “Es difícil estar jugando al fútbol toda tu vida y, cuando cuelgas las botas, decir que no harás nada relacionado con él”, confiesa sobre esta cuestión.

“Hay muchas futbolistas que han disfrutado de grandes momentos en el fútbol y que ahora siguen ligadas a él de un modo u otro. Mi idea es permanecer vinculada al fútbol femenino para así contribuir en su desarrollo y conseguir que lo practiquen más niñas y mujeres”.