Cuatro victorias en cinco partidos y un balance goleador de 12-0 es el registro de la selección femenina juvenil inglesa que acaba de ceñirse merecidamente la corona en el Campeonato Femenino Sub-19 de la UEFA celebrado en Bielorrusia. En la final contra Suecia, bastaron dos tantos en un espacio de diez minutos a cargo de Toni Duggan (33') y Jordan Nobbs (37') para que las jóvenes inglesas levantaran su primer trofeo en un certamen importante.

Ya desde el comienzo del evento, se presentaron como un equipo bien compenetrado. En sus choques de la liguilla ante Islandia (4-0) y el que sería su rival en la final, Suecia (3-0), no dejaron ninguna duda de su extraordinaria clase. Sólo Noruega pudo frenar su avance con un empate a ceros. En la semifinal, Suiza no tuvo nada que hacer ante el equipo capitaneado por Michelle Hinnigan, que venció 3-0.

Para el campeón histórico, Alemania, todo acabó inopinadamente después de la fase de grupos. Las quíntuples campeonas de Europa se impusieron a las francesas (2-1) y a las anfitrionas, pero sucumbieron por 0-3 ante el conjunto helvético, y tuvieron que hacer las maletas antes de tiempo por su peor diferencia de goles en los partidos contra las otras dos naciones empatadas a seis puntos, Suiza y Francia. Así se rompe una impresionante racha victoriosa de las germanas, que en las cinco últimas ediciones del torneo habían llegado siempre hasta semifinales por lo menos. En contraposición, el 9-0 endosado a Bielorrusia es el marcador más abultado en la historia de la prueba.

Inglaterra, imparable
También el cuadro local tuvo que apearse de la carrera al término de la liguilla inicial, luego de tres derrotas seguidas, un gol a favor y 16 en contra en el Grupo A. Fue el único combinado que no consiguió sumar ningún punto. Sin embargo, una mirada al número de espectadores sirvió de bálsamo: nunca habían acudido tantas personas a un Campeonato Femenino Sub-19 de la UEFA.

En el Grupo B prevalecieron Inglaterra (7 puntos) y Suecia (6), que despacharon a Noruega (2) e Islandia (1). En su segunda participación, las islandesas consiguieron sumar su primer punto en el torneo, pues en la edición de hace dos años se habían marchado con las manos vacías. La temprana eliminación de las noruegas, en cambio, fue otra de las sorpresas de la fase final. Cabe recordar que el equipo entrenado por Jarl Torske llegó a semifinales en el año 2007 y a la final en 2008.

Mientras que las inglesas se desembarazaron sin problemas de las helvéticas en semifinales, las suecas no tardaron en seguir sus pasos camino de la final tras su duelo con las francesas.

"Una sensación increíble"
Les Bleuettes parecieron encarrilar el triunfo en el minuto 68 de la semifinal con el gol de Charlène Sasso, pero al igual que ocurriera en sus dos últimos choques de grupo, las escandinavas remontaron. Sofia Jakobsson no sólo anotó el tanto del empate a falta de cuatro minutos para el final del tiempo reglamentado, sino que además obró un doblete en la prórroga. Al cabo de la prolongación, el marcador señalaba un 5-2. Hacía diez años que Suecia no llegaba tan lejos en el Campeonato Femenino Sub-19 de la UEFA, concretamente desde que ganó el certamen en 1999.

Sin embargo, en la final las inglesas fueron un obstáculo insalvable. "Es una sensación increíble. Todas nos hemos esforzado para conseguirlo, pero nunca me hubiera imaginado que este equipo lo lograría. Es magnífico y ojalá nos sirva de inspiración en el futuro", se congratulaba la seleccionadora inglesa, Mo Marley, tras el éxito por 2-0 de sus pupilas.

Su homóloga sueca, Calle Barrling, representó el papel de digna perdedora. "Mis felicitaciones a Inglaterra, que no sólo hoy ha realizado una excelente actuación, sino a lo largo de todo el torneo, y eso sin recibir ningún gol. Hemos perdido contra un equipo mejor".

Ilusión de cara a 2010
Además del nuevo campeón de Europa femenino sub-19, el torneo ha servido para designar a los cinco participantes europeos en la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA Alemania 2010. Junto a la selección anfitriona de la Asociación Alemana de Fútbol, se han clasificado para la prueba reina mundial que se disputará el año que viene las cuatro semifinalistas: Inglaterra, Suecia, Suiza y Francia.

Además de las cinco escuadras europeas mencionadas, acudirán a la cita mundialista sub-20 tres selecciones de Asia, dos de África, tres de la zona de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, dos de Sudamérica y una de Oceanía.