África nos llama. El 7 de julio en Berlín, cuarenta y ocho horas antes de la final de la Copa Mundial de la FIFA 2006, fue el día de África. En la sala de actos Tempódromo, el Comité Organizador Sudafricano presentó, a través de una animada y cautivadora puesta en escena, el emblema oficial de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

El Secretario General de la ONU, Kofi Annan, recién llegado de Nueva York para el acto, concluyó su discurso con palabras de gratitud para el país organizador del campeonato que aún está en marcha. "Quiero felicitar a todos los alemanes. Su país no estará representado en la final del domingo, pero en cierto modo ya es campeón. Es campeón porque ha organizado la mejor Copa Mundial de la FIFA de todos los tiempos y porque toda una nación ha tenido ocasión de congregarse en torno a este fantástico acontecimiento".

El Presidente de Sudáfrica, Thabo Mbeki (Foto: desde la izquierda, Mbeki, Kofi Annan y Joseph Blatter), figuraba también entre los invitados de honor del programa "¡África nos llama!", así como el Presidente del CO, Franz Beckenbauer, el Presidente de la Asociación Alemana de Fútbol (DFB), Gerhard Mayer-Vorfelder, y el Presidente de la FIFA, Joseph S. Blatter, quien por la tarde recibió la Orden de la República Federal Alemana de manos de la Canciller Angela Merkel.

Todos ellos fueron testigos de una magnífica fusión de música, danza, canto, teatro y discursos de los invitados de honor. Desenfadada y alegre, rebosante de orgullo y dignidad, mágica y fabulosa, la presentación del emblema oficial, conducida por el Director de Comunicación de la FIFA, Markus Siegler, y la portavoz del CO sudafricano, Tumi Makgabo, esbozó los contornos de la imagen con que Sudáfrica quiere presentarse como organizadora de la Copa Mundial 2010.

En su discurso, Joseph Blatter subrayó la función social del campeonato y habló de un "día de alegría y de esperanza". Catorce años atrás, el 7 de julio de 1992, el país retornó a la comunidad futbolística internacional, y el 15 de mayo de 2004, por fin, la FIFA encomendó a Sudáfrica la organización de la Copa Mundial 2010. "Si utilizamos el fútbol adecuadamente, podemos resolver algunos problemas de África", aseguró Blatter, que a tal fin ha fundado también la iniciativa "Gana en África con África". Y aprovechó para salir al paso de las críticas vertidas por algunos medios al estado de las preparaciones, sobre todo a la construcción de los estadios: "Confiamos en Sudáfrica y vamos a mantener esa confianza".

En su intervención, Thabo Mbeki comparó la victoria de Alemania en la Copa Mundial de 1954 con el significado de la Copa Mundial 2010 para Sudáfrica: "El gol de Helmut Rahn que significó el triunfo de 3-2 ante Hungría otorgó la corona de campeón a Alemania, y ese campeonato significó para Alemania la vuelta a la comunidad internacional. ‘Volvemos a ser importantes', fue el sentimiento común de toda la nación. Un efecto así espero yo de nuestra Copa Mundial de la FIFA en Sudáfrica".

Y el Presidente sudafricano aventuró también una predicción deportiva a largo plazo: "Presidente Blatter, en 2010 la Copa se quedará en África". Mbeki concluyó su discurso con las palabras: "África está lista, ha llegado el momento. ¡África nos llama!". Y añadió en un perfecto alemán: "¡Vengan a Sudáfrica en 2010!".

Pero mucho antes de que eso suceda, este domingo 9 de julio se disputará la gran final de la Copa Mundial de la FIFA 2006 en el Olympiastadion de Berlín, que irá precedida de una breve, pero espectacular y emocionante, fiesta de clausura.

Entre las 19:35 y las 19:46 horas del domingo, bajo la dirección del coreógrafo estadounidense y ganador de un premio Emmy Doug Jack, y con la aparición estelar de la cantante colombiana Shakira, 400 artistas voluntarios ofrecerán una intensa y vistosísima actuación.

El espectáculo, que se presentará sobre un escenario de ocho toneladas de peso, decorado con rollos de tela de 350 metros de largo y situado justo por encima de la Escalera del Maratón del Olympiastadion de Berlín, "no será una ceremonia solemne, sino una representación libre en que se reproducirá la energía de la Copa Mundial de la FIFA que se ha respirado en los últimos días por toda Alemania", promete Jack.

"Con él, queremos presentar Alemania como un país amable y abierto al mundo, tal como se han mostrado los alemanes durante la Copa Mundial", ha explicado Dieter Brell, cuya agencia 3deluxe se encargará de organizar la fiesta de clausura.

El cuarteto internacional Il Divo y la gran estrella Toni Braxton abrirán el espectáculo entonando la canción oficial de la Copa Mundial Time of our lives. En el descanso del partido actuará el tenor Plácido Domingo.