La XVIII Copa Mundial de la FIFA concluyó este domingo en el Olympiastadion de Berlín con el triunfo del equipo italiano. Aquí repasamos las 31 jornadas del certamen.

Viernes 9 de junio: La fase final arranca en Múnich con una ceremonia inaugural llena de colorido e ilusión. En el partido de apertura, la selección anfitriona vence a Costa Rica por 4-2 con golazos de Philipp Lahm y Torsten Frings. En toda Alemania comienza una colosal fiesta con la que pocos contaban.

Sábado 10 de junio: Argentina presenta su candidatura al título con una victoria de 2-1 sobre la prometedora Costa de Marfil. El choque pasará a la historia como uno de los mejores de esta edición.

Domingo 11 de junio: Un típico día de Copa Mundial: tiempo fantástico, estadios repletos, Millas del Aficionado abarrotadas y un ambiente extraordinario.

Lunes 12 de junio: La República Checa derrota a Estados Unidos por un contundente 3-0, pero pierde por lesión a Jan Koller, una de sus piezas clave. Italia se impone a Ghana por 2-0.

Martes 13 de junio: Brasil, la gran favorita, decepciona en su estreno con una apretada victoria por 1-0 sobre Croacia. El astro Ronaldo se convierte en blanco de debates.

Miércoles 14 junio: El combinado alemán se impone a Polonia con un gol de Oliver Neuville en el último minuto y alcanza su primer objetivo: los octavos de final.

Jueves 15 de junio: Inglaterra debe esmerarse para derrotar por 2-0 a Trinidad y Tobago.

Viernes 16 de junio: Argentina se convierte en la gran favorita tras su contundente victoria por 6-0 contra Serbia y Montenegro. Las cosas no marchan para los equipos africanos: Costa de Marfil, que había suscitado grandes expectativas, pierde contra Holanda (2-1).

Sábado 17 de junio: Irán cae por 2-0 frente a Portugal y queda apeada de la competición.

Domingo 18 de junio: Francia ve peligrar el pase a octavos tras ceder un empate ante República de Corea (1-1). Brasil derrota a Australia (2-0).

Lunes 19 de junio: El himno de la Copa Mundial de la FIFA, Zeit, dass sich was dreht ( ‘¡Que empiece a rodar!'), de Herbert Grönemeyer, se encarama al primer puesto de las listas de éxitos alemanas.

Martes 20 de junio: La selección alemana, con un excelente Miroslav Klose, logra otra convincente victoria sobre Ecuador en Berlín (3-0) y culmina la primera fase en el primer puesto de su grupo. El entusiasmo se dispara en el país anfitrión.

Miércoles 21 de junio: El clásico Argentina - Holanda se salda con un empate a 0-0. El Ministro del Interior alemán, Wolfgang Schäuble, se muestra exultante: "Nuestros huéspedes extranjeros están encantados con este país".

Jueves 22 de junio: Ronaldo despierta nuevas esperanzas con dos goles en la victoria por 4-1 que Brasil consigue contra Japón. El juego de la campeona del mundo convence.

Viernes 23 de junio: Francia vence por 2-0 a Togo y logra su primera victoria en la Copa Mundial de la FIFA desde que conquistara el título ocho años atrás en París.

Sábado 24 de junio: El combinado anfitrión bate a Suecia en octavos de final con dos madrugadores goles de Lukas Podolski (2-0). El optimismo crece y Alemania empieza a creer que también puede derrotar a la gran selección Argentina.

Domingo 25 de junio: La victoria por 1-0 que Portugal logra ante Holanda se salda con cuatro expulsiones y 16 tarjetas amarillas.

Lunes 26 de junio: A la sorprendente selección australiana poco le falta para dar la campanada ante Italia. Los Azzurri logran el pase a cuartos de final gracias a un penal en el tiempo añadido.

Martes 27 de junio: La selección española, que había comenzado con mucha fuerza el certamen, dice adiós tras caer por 3-1 ante Francia.

Viernes 30 de junio: La seguridad desde los once metros y el acierto de Jens Lehmann llevan a Alemania a semifinales en detrimento de Argentina. La emoción es casi insuperable.

Sábado 1 de julio: Se hace el silencio en todo Brasil: el francés Thierry Henry apea del certamen al equipo de Ronaldinho.

Martes 4 de julio: El sueño de Alemania se hace añicos por culpa de dos astutos goles de Italia en los últimos minutos de la prórroga. El seleccionador Jürgen Klinsmann consuela a los abatidos jugadores locales. No obstante, la fantástica actuación del combinado anfitrión ha dejado contentos a todos.

Miércoles 5 de julio: Francia vence por 1-0 a Portugal con un renacido Zinedine Zidane. Las dos zagas más sólidas del certamen se verán las caras en la gran final.

Sábado 8 de julio: Alemania logra la tercera plaza en Berlín tras vencer a Portugal por 3-1.

Domingo 9 de julio: El Olympiastadion de Berlín coronó al nuevo campeón del mundo: Italia. El elenco itálico superó en la tanda de penales a Francia por 5 a 3, luego de que el tiempo reglamentario y la prórroga concluyeran 1 a 1. Zinedine Zidane vio la tarjeta roja en el minuto 110. A eso del mediodía, la selección de Alemania fue homenajeada por una multitudinaria afición en la Milla del Aficionado ubicada frente a la Puerta de Brandeburgo, en la capital germana.