Pocos son conscientes de la cantidad de preparación logística que precede a cada encuentro de la Copa Mundial de la FIFA, y mucho menos del intenso examen asociado a la final, que concentrará las miradas de millones de ojos en todo el mundo. Para hacerse una idea de lo que implica hacer que todo funcione en el partido culminante, FIFAworldcup.com fue directamente a la fuente.

El Coordinador General de la FIFA, Windsor John, es el hombre al mando en Berlín sobre el que recae la inmensa responsabilidad de que la final se celebre de manera impecable. Después de trabajar para la FIFA desde la Asociación Malasia de Fútbol y de servir como Directivo de Desarrollo del organismo internacional, John ha acumulado una experiencia en competiciones internacionales de fútbol que se remonta nueve años hasta el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA 1997.

Previa de la final de la Copa Mundial de la FIFA 2006

FIFAworldcup.com: ¿Cuál es la parte más especial de los preparativos para la final?
Windsor John: La ceremonia de premios. Yo participo en la fase de planificación y de discusión. El Director de Actos es el encargado de llevar a cabo la preparación general, pero como yo estoy encargado del propio campo, una vez que la escena y los jugadores están listos, yo doy la orden de empezar la ceremonia. En cuanto al partido en sí, ya hemos practicado varias veces lo que vamos a hacer exactamente en la final.

¿Cuándo comienzan los preparativos para un encuentro?
Los preparativos, por supuesto, se llevan a cabo todos los días. Pero para la final, por ejemplo, una vez que sabemos cuáles son los equipos participantes, nos ponemos en contacto con ellos para averiguar sus sesiones de entrenamiento la víspera del partido, y también les informamos de los colores que van a vestir.

¿Qué pasa la víspera del partido?
Hay dos actividades principales. La primera es la reunión de coordinación del partido, en el que reunimos a los dos equipos y a todos los demás delegados y directivos para explicarles la organización del acontecimiento. Revisamos la logística del encuentro: a qué hora tienen que llegar, qué hacen cuando llegan, cuándo nos entregan la alineación inicial. La otra actividad importante es la sesión de entrenamiento oficial en el estadio, donde los dos combinados tienen la oportunidad de ejercitarse durante una hora. Nos aseguramos de que se ciñan al tiempo estipulado y de que todo el equipamiento necesario esté en las condiciones debidas.

¿Puede contarnos lo que hace el día del partido?
El día del partido llegamos al estadio muy temprano, y la jornada se desarrolla de la siguiente manera:

9 horas antes: Lo primero que hago es inspeccionar el terreno de juego, eso es lo más importante. Recorro el césped junto con el delegado de campo, compruebo todas las marcas para cerciorarme de que están bien, me aseguro de que las porterías estén en su sitio, examino las porterías de repuesto. Lo hacemos una y otra vez; no corremos ningún riesgo, aunque sea el sexto partido que se disputa en ese recinto. Luego regreso para inspeccionar los vestuarios. Como es natural, la limpieza es una de las cosas más importantes que debemos garantizar.

7 horas antes: Subo a echar un vistazo a la zona VIP, me aseguro de que todas las banderas estén en su sitio, y converso con los distintos directores. Luego vuelvo a los vestuarios y mantengo una pequeña reunión con mi homólogo local, el delegado de campo, para tratar las cuestiones pertinentes, los temas de seguridad, y cualquier otro detalle importante.

5 horas antes: Aquí es donde entran en juego los chavales del programa infantil. Los niños que llevan las banderas y escoltan a los jugadores ensayan la ceremonia previa al partido. Hacemos un ensayo porque los niños son diferentes en cada cita, de modo que tenemos que volver a explicarlo todo de nuevo. A continuación, mantengo un breve encuentro con los recogepelotas. Dispongo de dos entrenadores de recogepelotas, hablo un rato con ellos, y luego entrenamos a los muchachos.

3.5 horas antes: La inspección de seguridad ya ha terminado para entonces. El Oficial de Seguridad de la FIFA se presenta y me entrega un pequeño informe.

3 horas antes: Se abren las puertas y, a partir de entonces, vamos recibiendo informes regularmente para hacernos una idea de la situación.

2 horas antes: Lo importante ahora es esperar a los equipos. Anteriormente les hemos pedido a los representantes de los dos conjuntos que nos telefoneen cuando el equipo esté saliendo del hotel. Así sabemos que llegarán al estadio 15 minutos o, como mucho, 20 minutos después, y de esa forma podemos organizar la entrada con el personal adecuado y asegurarnos de que esté preparado para recibir a los jugadores.

90 minutos antes: Me reúno con los equipos y recibo las alineaciones iniciales. Hasta la fecha, las selecciones han colaborado a la perfección.

70 minutos antes: Acompaño al cuarto árbitro hasta el vestuario, donde comprueba los colores, las joyas y cosas así, en dos o tres minutos como máximo. Luego espero a que los equipos realicen sus ejercicios de calentamiento, que normalmente terminan entre 45 y 20 minutos antes del saque inicial, aunque para la final hemos adelantado ese horario debido a las ceremonias previstas. Me aseguro de que cumplen con el horario programado.

20 minutos antes: A partir de este momento, el reloj corre muy rápido. Una vez que los equipos regresan a los vestuarios, mi ayudante se asegura de que en el túnel esté todo dispuesto, de que las banderas, los niños y todo el mundo esté donde tiene que estar.

15 minutos antes: Cuando conduzco a los equipos fuera de los vestuarios, todo está en su sitio. Mi ayudante se encarga de meter las banderas nacionales, y yo doy la orden al locutor para que dé la bienvenida a las selecciones de los dos países.

Saque inicial: Lo último que hago antes del saque inicial es dar al árbitro la orden de empezar. Si están ustedes en casa frente al televisor o si están sentados en la grada y ven que el partido empieza a la hora, eso significa que nosotros hemos hecho nuestro trabajo.