En 1992, Bill Clinton se convirtió en el 42º Presidente de los Estados Unidos de América. Cuatro años después, fue el primer presidente demócrata desde Franklin D. Roosevelt que consiguió ser reelegido para el cargo.

Cuando fue elegido a los 46 años de edad, se convirtió en el tercer presidente más joven en la historia de Estados Unidos y, aunque su periodo en el cargo no estuvo exento de dificultades, resulta significativo que su cuota de popularidad fuera del 65% tras ocho años en el poder, muy por encima de las cuotas del resto de sus antecesores en los anteriores 50 años.

Clinton, que había ocupado el cargo de Gobernador de Arkansas durante cinco períodos antes de convertirse en Presidente, defendió políticas populares, incluidas la creación de un sistema sanitario universal, la restricción de la venta de armas y la mejora de las relaciones raciales. En el extranjero, fue una figura clave en el proceso de paz de Irlanda del Norte y en los intentos por encontrar una salida al conflicto palestino-israelí.

Incluso después de su retirada, sigue siendo, a sus 59 años, una de las figuras más populares y respetadas de la política mundial y, recientemente, ha trabajado con la FIFA en la campaña "Ganar en África y con África".

El ex Presidente asistió como espectador al Olympiastadion de Berlín para ver a Italia proclamarse campeón de la Copa Mundial de la FIFA 2006 en la tanda de penales, tras el partido que acabó en empate 1-1. En el descanso, el habló en exclusiva con FIFAworldcup.com sobre Alemania 2006, el fútbol en general y sus esperanzas para Sudáfrica 2010.

Señor Clinton, ¿ha seguido la Copa Mundial de la FIFA?
He visto varios partidos por televisión y éste es el primero que presencio en vivo. Creo que ha sido un campeonato especialmente maravilloso para Alemania. Un amigo alemán me dijo ayer que él y su mujer habían intentado comprar una bandera alemana, pero que el vendedor había agotado todas las existencias. Me dijo que eso habría sido impensable 20 años atrás. Así que, en este sentido, creo que ha sido fantástico para Alemania y que el país ha hecho un gran trabajo. No soy de los que piensan que los partidos han carecido de interés; de hecho, opino lo contrario. En la fase eliminatoria, hay que jugar de forma estratégica, y no siempre se puede jugar vistoso. Hay que jugar de forma disciplinada y, a veces, la defensa es más importante que el ataque.

Aun así, Alemania ganó ayer un gran partido jugando al ataque. En resumen, estoy muy contento y he disfrutado mucho. Ahora espero realizar este proyecto en África con la FIFA ("Ganar en África y con África") y estoy muy agradecido por tener la oportunidad de trabajar para la próxima Copa Mundial ayudando a los niños africanos.

Háblenos sobre su relación con la Copa Mundial de la FIFA.
Cuando Estados Unidos albergó la Copa Mundial en 1994, tuve la oportunidad de hablar con el seleccionador brasileño, y me dijo una cosa muy interesante: "Cuando vinimos aquí, teníamos dudas sobre esta Copa Mundial porque sabíamos que el fútbol no era el deporte favorito del país. Y, sin embargo, la asistencia de público a los estadios ha sido increíble. La gente del resto del mundo hemos encontrado las puertas abiertas para ver los partidos. El pueblo estadounidense ha hecho que ésta sea la mejor Copa Mundial de la historia".

En cierto modo, creo que cada nueva Copa Mundial puede convertirse en la "mejor Copa Mundial de la historia", ya que el campeonato tiene todos los ingredientes para reunir a cada vez más gente y la capacidad de conseguir que los países y las culturas dejen atrás sus diferencias y disfruten unidos con el fútbol.

Ahora, mirando hacia adelante, creo que la primera Copa Mundial que se disputará en suelo africano en 2010 ofrece una oportunidad única para centrar la atención del mundo en las posibilidades que tiene África y los retos que afrontan los africanos. Estoy muy contento de que mi fundación ( La Fundación Clinton ) participe en esta iniciativa, que pretende transformar el atractivo global del fútbol en programas concretos que beneficien a los niños de África.