Hoy Italia o Francia invertirán la tendencia y levantará la Copa Mundial de la FIFA con un equipo cuyo promedio de edad es notoriamente superior al de cualquier otro campeón en los últimos 44 años.

En ninguno de los diez últimos torneos la media de edad de la formación ganadora ha superado los 28 años. Se prevé que las dos alineaciones de hoy sobrepasen esa cifra de sobra. Si presentan los mismos equipos que vencieron en semifinales, Francia emergerá del túnel de vestuarios con un promedio de edad de 30 años y 0.5 meses (el jugador más viejo es Fabian Barthez, con 35 años y 12 días; y el más joven es Franck Ribéry, con 23 años y 3 meses), e Italia lo hará con una media de 29 años y 7 meses (el jugador más viejo es Marco Materazzi, con 32 años y 10 meses; y el más joven es Andrea Pirlo, con 27 años y 1 mes).

El último campeón del mundo con una media aritmética de más de 28 años fue el equipo de Brasil que triunfó en Chile 1962 con 30 años y 1 mes, 17 meses más que la media de la siguiente escuadra más veterana.

Desde entonces, el promedio de edad de los equipos triunfadores ha sido el siguiente: Inglaterra (27/01); Brasil (25/02); Alemania (27/03); Argentina (26/03); Italia (27/04); Argentina (26/10); Alemania (27/09); Brasil (27/11); Francia (27/04) y Brasil (26/09).

En comparación la media de edad de Francia es de 29/02 y la de Italia 28/09. La selección gala es el segundo equipo más maduro que compite en Alemania, por detrás Trinidad y Tobago que lidera esta clasificación particular con una media de 29/05. Italia es el quinto más veterano mientras que Ghana es el más joven con 25/02.

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A fin de sondear cuál de los dos equipos tiene más probabilidades de coronarse campeón en el día de hoy, FIFAworldcup.com ha revisado las estadísticas de los dos finalistas durante las cuatro últimas semanas.

Italia ha marcado 11 goles hasta la fecha y ha concedido sólo 1 (en propia puerta), mientras que Francia ha anotado 8 y ha encajado 2. A Italia le han pitado un penal a favor, y lo ha transformado; a Francia le han pitado un penal a favor (convertido) y un penal en contra. Italia ha marcado con 3 remates de cabeza, Francia con 1. Italia cuenta en su haber 8 asistencias, Francia 5.

Thierry Henry aborda la final con más faltas cometidas (17) que cualquier otro jugador de esta Copa Mundial de la FIFA. Sus compañeros de selección Patrick Vieira y Claude Makelele no le andan muy a la zaga en este apartado, con 14 y 13 infracciones respectivamente. Gianluca Zambrotta es el mayor infractor de Italia, con 13 transgresiones.

El delantero centro italiano Luca Toni ha sido el jugador del torneo (junto con el par portugués Cristiano Ronaldo y Luis Figo) que más entradas (23) ha recibido. Gennaro Gattuso (17) y Patrick Vieira (16) también sobresalen en ese apartado. Pero donde las dan, las toman: Gattuso y Vieira son los segundos clasificados en la sección de entradas cometidas, con 31, y sólo les aventaja el ucraniano Anatoliy Tymoschuk, con 32.

Los principales artilleros
Henry y Francesco Totti son los finalistas con más disparos a puerta (11). Están empatados en segundo lugar del torneo por detrás de Miroslav Klose, que de sus 20 intentos colocó 12 entre los tres palos, y de Cristiano Ronaldo, que remató las mismas veces entre los tres palos en sus 21 lanzamientos a puerta. Tanto Henry como Totti demuestran una puntería fuera de serie, con 11 tiros encuadrados en 14 ensayos. Toni gozó de un tiro más, pero sólo enmarcó 9.

Con sus 23 paradas, el guardameta italiano Gianluigi Buffon ha sido el segundo portero más ocupado del campeonato. El de Portugal, Ricardo, hizo 25, pero en 660 minutos de juego, mientras que el turno de Buffon hasta la fecha sólo ha sido de 570 minutos. El cancerbero galo Fabian Barthez ha estado relativamente desocupado, con sólo 13 paradas en 540 minutos, lo que le coloca en el puesto 18º de la lista de paradas. El encuentro más ajetreado para Barthez fue la semifinal contra Portugal, donde realizó 5 detenciones. Buffon, por su parte, hizo 8 contra la República Checa pero sólo 1 en el anterior partido contra Estados Unidos.

Regularidad en los centros
Italia aventaja sobremanera a Francia en la precisión de sus centros, habiendo completado 34 de sus 124 intentos (27%), mientras que su rival de hoy logró 28 de sus 133 (21%).

Curiosamente, en los seis duelos que han disputado hasta la fecha, ambos equipos muestran prácticamente la misma cantidad de pases en corto, 1889 para Italia y 1885 para Francia, con un 92 por ciento de acierto para los Azzurri y un 93 por ciento de acierto para los Bleus. Italia ha jugado muchos más pases en largo que su adversario finalista, 586 frente a 431.

El balance de pases largos de Francia apenas ha cambiado de un partido a otro, mientras que los datos de Italia reflejan una táctica más versátil. Sólo hicieron 65 contra Estados Unidos, pero casi el doble, 129, en la semifinal contra Alemania.

Italia ha servido 39 saques de esquina en total, pero sus estadísticas muestran una amplia variación, con 12 córneres sacados en su primer y en su último partido, pero sólo 2 en los choques contra Australia y Ucrania.