Musa Otieno, leyenda del fútbol keniata, y Dennis Oliech, joven promesa en plena eclosión, comparten la misma opinión: su selección puede dar la campanada y clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. No obstante, ambos coinciden en que su selección tendrá que dar el golpe en el momento justo si quiere sorprender dentro del Grupo B, donde se topará con escollos de la talla de Nigeria, Mozambique y Túnez.

"Ya he hecho mis cálculos, y me parece que tendremos que ganar todos nuestros partidos en casa y el de Mozambique, e intentar conseguir por lo menos una victoria y un empate en Nigeria y Túnez", explicó Oliech a FIFA.com. "Parece mucho, pero nuestro principal objetivo es clasificarnos para la Copa Africana de Naciones. Después, veremos si podemos aspirar a más. Todo el mundo sueña con Sudáfrica, pero todo dependerá de nuestro primer partido. Tenemos que ser realistas".

El delantero del Auxerre francés, autor de 10 goles en sus 13 convocatorias con Kenia, opina que sus compañeros de la selección tienen un incentivo extra para intentar la clasificación para Sudáfrica o, en su defecto, para la Copa Africana de Naciones. Y es que participar en un certamen de ese calibre, podría reportarle un fichaje por un club del Viejo Continente.

"Nos faltan jugadores experimentados, y si logramos el pase para Angola 2010, podríamos llamar la atención de los clubes europeos. Para nosotros, es la única manera de adquirir experiencia. Por eso, tendremos que emplearnos a fondo para competir con los otros equipos".

Otieno, que lleva 16 años defendiendo los colores de Kenia, cree que la selección puede emular sus éxitos de 2004, año en el que se clasificó por última vez para la Copa Africana de Naciones. No obstante, el veterano jugador de 35 años de edad señala a Nigeria como el equipo que podría causar más problemas al combinado keniata.

"Hasta ahora lo hemos hecho bien, y hemos pasado a la tercera fase de clasificación", afirmó. "Jugar contra Nigeria siempre es complicado. Tiene algunos de los mejores futbolistas de África, y la mayor parte de ellos compite en ligas europeas. Pero se les puede ganar, aunque sé que será difícil".

El 28 de marzo, Kenia emprenderá la próxima ronda de su campaña de clasificación con un partido contra Túnez en casa, en Nairobi, y un nuevo entrenador al timón. El alemán Antoine Hey, de 38 años, tomó posesión a mediados de febrero, y es el cuarto técnico que ocupa el puesto en los últimos doce meses. "He hablado con el nuevo seleccionador y, al parecer, quiere seguir la misma marcha", explicó Otieno. "Quiere lo mejor para el equipo. Para mí, eso es lo importante".

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