Irán despidió al entrenador de su equipo nacional Ali Daei tras la derrota (2-1) ante Arabia Saudí en Teherán, en partido clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, según anunció la agencia estatal de prensa IRNA.

"Ali Daei fue apartado de sus funciones de entrenador del equipo nacional en respuesta a una petición del pueblo por su negligencia para cumplir con su deber y sus pobres resultados en las eliminatorias para el Mundial", escribió IRNA, sin precisar la identidad de su fuente.

Irán, que aspira a una cuarta presencia en un Mundial, es actualmente cuarto en el grupo B de la zona asiática, con seis puntos, después de cinco partidos en los que sólo ha conseguido una victoria.

La marcha de Ali Daei era esperada después de la humillante derrota con los saudíes, ante 100.000 espectadores en la capital del país.

Daei, una estrella del fútbol iraní, había sido designado como seleccionador nacional en marzo de 2008. Tras su retirada como jugador, había entrenado a un club de Teherán, el Saipa.

En su trayectoria personal cuenta con el honor de haber participado en el que se considera como partido más importante de la historia de Irán, una victoria de la selección nacional por 2-1 contra Estados Unidos en la Copa Mundial de la FIFA Francia 1998.